Etats-Unis Chobani inaugure sa plus grande usine de yaourts

Le producteur du yaourt grec le plus vendu aux États-Unis a inauguré le 17 décembre sa plus grande usine qui compte parmi les plus grandes usines de produits laitiers au monde. Elle emploiera 300 personnes à Twin Falls, dans l'Idaho, indique son site en ligne. La nouvelle usine assurera le lancement de nouveaux produits, dont un mélange en tube de yaourt grec et de compote, qui va, espère le groupe, « révolutionner les habitudes des mères de famille ». La société ne pouvait plus faire face à la demande des consommateurs bien que ses produits soient plus chers mais nettement plus légers que les produits laitiers consommés habituellement outre Atlantique. Pour son fondateur Hamdi Ulukaya, « le site de Twin Falls ne remplacera pas celui de l’État de New York qui continuera de fonctionner à pleine capacité, et dans lequel le groupe continuera d’investir ». Les premiers pots de yaourts sont sortis des lignes de production de Twin Falls le 20 novembre dernier et le Chobani Bite devrait être distribué à l’échelon national dès janvier 2013. Trois cents personnes sont déjà employées sur le site, mais de nouveaux recrutements sont prévus l’an prochain.

Dans le même temps, le groupe poursuit sa politique de conquête des marchés étrangers. En Austalie, il annonce avoir triplé la capacité de production de son usine de la province de Victoria depuis qu’il l’a rachetée l’an dernier auprès de Bead Foods. Le site de Dandenong South a désormais une capacité de production de 30 000 tonnes de yaourts par an. Selon le site Just Foods, un responsable de l’usine voit de grandes perspectives de croissance en Asie et envisage d’élargir sa gamme sur le continent asiatique. Il y exporte déjà les marques Gippsland Dairy Twist et la marque éponyme Chobani sur plusieurs marchés et pourrait y ajouter une gamme bio. Sa maison mère nourrit également de fortes ambitions pour le marché européen, ayant posé des premiers jalons ce mois ci en Grande Bretagne. De même, des négociations se poursuivent pour une éventuelle implantation au Canada, dans la province de l’Ontario, y envisageant la construction d’une usine. Rien n’est encore définitivement arrêté, les études de faisabilité étant en cours.