Alors qu’ils étaient annoncés proches de l’an dernier il y a encore quelques semaines, les volumes français de pommes à cidre devraient enregistrer cette année une baisse de 12 à 15 %, annonce l’Unicid (interprofession) dans un communiqué le 23 octobre. Les producteurs prévoyaient une récolte aux alentours de 217 000 tonnes. Les records de chaleur enregistrés en septembre et en octobre et le manque de précipitations sont venus entraver la dynamique de maturation dans les vergers. Les producteurs rencontrent des problèmes de conservation des fruits au verger et après récolte. C’est la Bretagne qui serait la région la plus touchée : les producteurs ont enregistré des baisses de production pouvant dépasser les 30 % et des pertes avoisinant les 20 % par rapport à la récolte 2022.
Du coup, les entrées de fruits en cidreries connaissent ainsi un net infléchissement, qui se confirme de jour en jour et qu’il semble impossible d’inverser d’ici la fin de la récolte, selon l’Unicid. « Ce revirement de situation a pris tout le monde de court. Les premières semaines de récolte semblaient dans la normale, avec des fruits présentant un calibre moyen en hausse. La qualité des fruits transformés est pour sa part toujours au rendez-vous », évoque Jean-Louis Benassi, son directeur.
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La filière cidricole française fait face depuis quelques années à des épisodes climatiques extrêmes (gelées tardives, déficits hydriques d’été et de début d’automne, canicules). « Nous savons que les aléas climatiques font désormais partie intégrante de notre réalité, et nous devons nous y préparer. En attendant, nous prenons les mesures appropriées pour optimiser la récolte des pommes à cidre arrivant à maturité dans les semaines à venir », déclare Jean-Louis Benassi.