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La chaleur humide qui rend le travail en extérieur difficile et dangereux provoque la perte de 677 milliards d’heures de travail par an dans le monde, selon une étude publiée le 13 janvier dans la revue Environmental Research Letters, qui craint que le réchauffement aggrave encore la situation. Sur les quatre dernières décennies, qui ont connu un réchauffement significatif, les pertes de productivité liées à la chaleur humide ont augmenté d’au moins 9 %, selon l’étude. Selon ces chercheurs américains, qui chiffrent cette perte à 2100 Mrd$ par an, les effets négatifs de cette chaleur étouffante sur les ouvriers du bâtiment ou les travailleurs agricoles sont sous-estimés. Les chercheurs ont incorporé à leur recherche des résultats publiés l’an dernier qui estiment que la productivité baisse à une température moins élevée et moins humide qu’estimé précédemment. Ainsi, entre 2001 et 2020, l’exposition à ces températures élevées combinées à une humidité importante a fait perdre au total 677 Mrd d’heures de travail par an dans le monde pour les gros travaux en extérieur, selon l’étude. L’Inde perdrait déjà ainsi 259 Mrd d’heures de travail chaque année, la Chine 72 Mrd ou le Bangladesh 32 Mrd.