Lait Concession de Bruxelles pour les pénalités 2014/2015

Phil Hogan, le commissaire européen à l'agriculture, a annoncé le 22 février, lors de sa visite au Salon international de l'agriculture à Paris, qu'il avait proposé à la Commission que les États membres puissent autoriser les producteurs de lait redevables du super-prélèvement du fait du dépassement de leurs quotas pour la campagne 2014/2015 à l'acquitter en trois tranches au maximum, sans intérêts. Cette concession, réclamée par plusieurs pays de l'UE, intéresse particulièrement les éleveurs en Irlande, en Allemagne, en Pologne, aux Pays-Bas et au Danemark, qui risquent d'être confrontés à de lourdes pénalités. Les montants dus devront toutefois être intégralement versés par les États membres concernés à la Commission le 30 novembre 2015, et seront disponibles en tant que recettes pour l'exercice budgétaire 2016.

De leur côté, les producteurs devront, selon le projet de règlement de la Commission, payer le super-prélèvement en trois tranches égales avant le 1er octobre 2015, 2016 et 2017, « sans intérêts », et les administrations nationales devront s'assurer qu'ils sont bien les bénéficiaires de cette mesure. Ce texte doit être adopté par l'exécutif européen à la fin du mois de mars au plus tard.

Des « difficultés », mais pas de « crise »

« Le secteur laitier européen est proche d'un de ses moments les plus historiques avec l'abolition des quotas dans à peine plus de cinq semaines », a rappelé Phil Hogan le 22 février à Paris. « Beaucoup a été dit sur la crise dans ce secteur, et j'ai toujours dit que je n'admets pas que nous avons une crise », a-t-il tenu à rappeler, ajoutant : « Cela ne veut pas dire que je n'admets pas qu'il y a quelques difficultés, avec des prix en baisse ».

« Toutefois, les prix aujourd'hui sont encore à peu près là où ils étaient il y a deux ans », a poursuivi le commissaire à l'agriculture. « Je peux vous assurer que je serai très vigilant dans les mois suivant l'abolition des quotas et que je n'hésiterai pas à utiliser les outils de filet de sécurité à ma disposition si je juge cela approprié ».

« Rebond » du marché

Deux jours plus tard, lors de la conférence de la National Farmers Union, à Birmingham, Phil Hogan a estimé que, « ces dernières semaines, les marchés laitiers ont rebondi ». La coopérative internationale FrieslandCampina « a augmenté ses prix du lait pour février, faisant état d'une stabilisation dans les livraisons mondiales », a-t-il expliqué. « L'augmentation, bien que faible à 1,25 cent le litre, est néanmoins bienvenue puisqu'elle est le résultat de la tendance à la hausse des prix du fromage, des poudres de lait et du beurre ».

« L'euro faible favorise aussi les exportations européennes », a remarqué le commissaire européen. Mais « la prudence reste essentielle, car une production de lait plus importante après avril sera un test significatif pour les marchés ».

L'annonce récente par la coopérative néo-zélandaise Fonterra d'une production de matière sèche en baisse de 13 % « a aussi joué sur le marché », a également noté Phil Hogan, assurant qu'il « passera une bonne partie de son temps en 2015 à explorer avec les États membres de nouvelles opportunités de marché ».