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Pour sa présidence semestrielle du Conseil de l’UE qui débute le 1er juillet, la Slovaquie compte insister, dans le domaine agricole, sur la situation des marchés, celui du lait en premier lieu, la simplification de la Pac et l’équilibre des pouvoirs dans la chaîne alimentaire. Avec le Brexit en toile de fond.
Succédant au Pays-Bas, et avant Malte, la Slovaquie assure à compter du 1er juillet la présidence semestrielle du Conseil de l’UE, qui sera perturbée par le vote des Britanniques en faveur de la sortie de l’Union (1). La situation des marchés, celui du lait surtout, et la simplification de la Pac, du verdissement notamment, seront les principaux dossiers à l’ordre du jour des quatre réunions des ministres de l’agriculture prévues sous la présidence de leur homologue slovaque, Gabriela Matecna. Celle-ci compte aussi insister sur la lutte contre les pratiques commerciales déloyales, thème en principe retenu pour la traditionnelle rencontre informelle qui se tiendra du 11 au 13 septembre à Bratislava. La présidence poursuivra par ailleurs les négociations avec le Parlement européen sur la réglementation de l’agriculture biologique (2).
Impact des accords de libre-échange en septembre
Selon le programme prévisionnel de la présidence slovaque, le Conseil agricole du 18 juillet sera consacré notamment à la situation des marchés, avec la présentation annoncée par le commissaire européen Phil Hogan d’un nouveau dispositif visant à « rétablir l’équilibre » sur celui du lait (3). La réunion ministérielle du 10 octobre, à Luxembourg, traitera aussi de la situation des marchés, et sera l’occasion d’un échange de vues sur le rapport attendu de la Commission sur le « paquet lait ». Enfin, le rapport de la task force sur les marchés agricoles sera présenté lors du Conseil du 14 novembre (4).
La simplification de la Pac sera à l’ordre du jour le 18 juillet en ce qui concerne le verdissement après une année d’application (5), et lors de la session du 12 décembre.
La question du renforcement de la position des agriculteurs dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire devrait être abordée lors de la réunion de juillet, sur la base des résultats d’une conférence d’experts organisée les 30 juin et 1er juillet à Bratislava, la présidence ayant l’intention de faire adopter par les ministres en décembre des conclusions sur les pratiques commerciales abusives dans ce domaine.
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La présidence slovaque, qui présentera son programme au Conseil agricole le 18 juillet, prévoit par ailleurs l’inscription des points suivants à l’ordre du jour : le 10 octobre, présentation par la Commission de l’étude d’impact des concessions faites dans les accords de libre-échange (6) et le 14 novembre, agriculture et climat, recherche et innovation, chaîne alimentaire et marché unique numérique, forêts.
(1), (2), (3), (4), (5) et (6) Voir même numéro
Forêts et grandes exploitations
La Slovaquie couvre une superficie de 49 000 km2, dont 48 % sont occupés par l’agriculture (71 % de terres arables, 28 % de prairies permanentes) et 40 % par la forêt. La population (5,5 millions de personnes) vit pour plus de la moitié dans des zones rurales. Le secteur agricole est caractérisé par de grandes exploitations d’une taille moyenne de 77,5 hectares (contre une moyenne de 14,4 ha dans l’UE). Les processus de collectivisation puis de privatisation ont compliqué l’évolution de la propriété foncière, plus des trois quarts des terres agricoles étant aujourd’hui en location. Du fait du taux élevé de couverture du pays par la montagne et la forêt, 65 % des terres agricoles sont soumis à des contraintes naturelles limitant le potentiel de production, 16 % étant classés comme zones Natura 2000.