Riz/Consommation Craintes d’une pénurie de riz Basmati

Le Syndicat de la rizerie française tire à nouveau la sonnette d’alarme sur la situation du riz basmati en France que menace « une crise historique », selon un communiqué du 4 février. L’organisation, qui regroupe 10 entreprises industrielles en France métropolitaine et dans les départements et territoires d'outre-mer, transformant et conditionnant 200 000 tonnes de riz par an, s’inquiète de la hausse exceptionnelle des prix qui frappe ce type de riz. Entre janvier 2012 et janvier 2013, le riz Basmati traditionnel et le riz Basmati Pusa ont augmenté respectivement de 75% et 66%. En septembre dernier, la profession redoutait déjà une situation difficile pour le marché du riz européen, mais ne s’attendait alors qu’à « une hausse minimale de 25 % », notamment, sur le riz Basmati qui représente 40% du riz vendu en GMS en France.

Cette estimation s’avère bien en-deçà de la réalité actuelle puisque l’augmentation des prix des matières premières atteint des niveaux records en ce début d'année 2013 et que l’Europe n’arrive plus à s’approvisionner en riz Basmati, les fournisseurs des industriels européens n’honorant plus leurs contrats, ni en quantité ni en prix. Les raisons de cette situation de crise tiennent à une récolte historiquement faible, une réduction de 50% des surfaces plantées, le gouvernement indien ayant cessé ses subventions tandis que les riziculteurs pakistanais favorisaient la culture du riz non Basmati. À cela s’ajoute une consommation soutenue en Europe qui a épuisé les stocks de report de la récolte 2011. Par suite, dès que la récolte Basmati 2012 a été disponible, des achats massifs ont également eu un effet haussier. Enfin, la demande en riz Basmati pour l’Arabie Saoudite, l’Irak, l’Afghanistan et l’Iran est particulièrement soutenue. Or, ce commerce est grandement facilité par les banques indo-iraniennes entre autres. En conclusion, « pour le riz Basmati, la situation est pire qu’en 2008 et fait peser un risque majeur sur l’ensemble de la filière », s’inquiète le syndicat. Aujourd’hui l’approvisionnement en riz Basmati n’est plus garanti en Europe ce qui va conduire à des risques de ruptures importants y compris au niveau des consommateurs.