Le sucrier et éthanolier français Cristal Union et la société française de recherche-développement (R&D) Global Bioénergies, fondent une société commune en vue de la première usine d'isobutène biosourcé, ont annoncé les deux entreprises le 21 mai.
Cristal Union et Global Bioénergies viennent de constituer IBN-One, société commune ayant pour objet la construction et l'exploitation, en France, de la première usine de conversion de ressources renouvelables en isobutène. IBN-One est une société anonyme au capital d'un million d'euros, détenue à parts égales par le groupe coopératif marnais et la société de R&D.
Une capacité de 50 000 tonnes à installer en France
Global Bioénergies a d'ores et déjà concédé à IBN-One une licence d'exploitation non exclusive de son procédé de fabrication d'isobutène « pour une capacité de 50 000 tonnes à installer en France ». Dans un premier temps, IBN-One « mènera à bien un avant-projet détaillé », combinant analyses techniques, réglementaires, commerciales, et financières, qui permettront de préciser le projet d'implantation en France.
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Grâce à la haute valeur ajoutée de ses dérivés, « l'isobutène renouvelable permettra de satisfaire des segments de marché complémentaires de ceux actuellement servis par les procédés traditionnels tels que l'éthanol renouvelable », a indiqué Bernard Chaud, p.-d.g. d'IBN-One. L'usine pourrait être opérationnelle dès 2018.
L'isobutène est une des plus importantes briques élémentaires de la pétrochimie qui peut être convertie en carburants, plastiques, verre organique et élastomères. Les matières premières sont des sucres, aujourd'hui de betteraves ou d'amidon, demain issus de substrats cellulosiques (pailles, tiges, résidus forestiers).