Multispécialiste/ Résultats Danone démarre très fort l’année

Danone a annoncé le retrait de toutes allusions aux bénéfices pour la santé de ses produits frais Activia et Actimel dans ses campagnes publicitaires, déjà modifiées en France, aux Etats-Unis, et en Grande-Bretagne où elles ont été jugées trompeuses. Cette annonce du numéro un mondial des produits laitiers a créé la surprise sur la place financière et a immédiatement placé le titre Danone en tête des plus fortes baisses du CAC 40 alors même que le groupe publiait de bons résultats. Cette décision de ne plus communiquer sur les bénéfices santé sur ces lignes phares du groupe, qui représentent 25% du chiffre d’affaires mondial des produits laitiers du groupe, a clairement « un impact négatif », ont estimé les analystes. Pierre-André Térisse, directeur général finances, a précisé lors d’un point presse que le groupe avait retiré ses demandes d’allégations pour ces deux produits auprès de l’AESA en attendant des clarifications possibles lors d’une réunion organisée par l’Autorité européenne le 1^er juin (1). Et qu’il n’excluait pas, le cas échéant, de déposer ensuite une nouvelle demande.

Danone a enregistré au premier trimestre une hausse de 8,3% de son chiffre d’affaires à près de 4 milliards d’euros grâce à des volumes en progression de 10,8% tandis que le groupe a baissé ses prix. C’est le cinquième trimestre de hausse consécutif. A données comparables, la hausse est de 7%. La baisse des prix sur l’ensemble des activités du groupe a été de 3,8%.

C’est un « démarrage fort » pour l’année 2010, a souligné Pierre-André Térisse. Malgré une « conjoncture financière, économique et sociale encore délicate » pour cette année, le groupe confirme ses perspectives avec une croissance du chiffre d’affaires à données comparables « d’au moins 5% » et une augmentation de la trésorerie « d’au moins 10% ». Danone vise dans le même temps une marge opérationnelle stable par rapport à 2009 à données comparables.

L’ensemble des branches d’activité ainsi que toutes les zones géographiques, hormis l’Europe de l’Ouest qui est restée stable, ont contribué à ces résultats, selon le groupe.

Principal secteur, les produits laitiers connaissent sur ce trimestre une hausse de 9,4% (+7,6% en données comparables) du chiffre d’affaires à 2,3 milliards d’euros, ce qui compte tenu d’un effet valeur négatif de -4,9%, traduit une forte hausse des volumes de +12,5%. De plus, le groupe a continué à gagner des parts de marché dans la plupart des pays où il opère. Outre ses croissances à deux chiffres hors d’Europe, le pôle a réussi à relever aussi ses volumes en Europe, notamment en France et au Royaume-Uni. A côté des très bonnes performances des gammes cœur de marché, Danone souligne la forte croissance des marques Danacol et Activia et les progrès confirmés d’Actimel.

La branche Eaux connaît un léger mieux (+1%, +2,3% à données comparables). Les volumes sont en nette progression (+8,5%) grâce à une baisse des prix (-6,2%). La croissance se fait surtout dans les pays émergents (55% des ventes) et les difficultés se sont concentrées sur le Mexique, sur le Japon et encore un peu sur l’Espagne, essentiellement du fait du mix produit.

Les chiffres d’affaires des pôles nutrition infantile et nutrition médicale sont en progression respectivement de 10,2% (+8,9% en volume) et 11,8% (+8,2 en volume).

Au total, toutes les régions sauf l’Europe enregistrent une croissance à deux chiffres sur l’ensemble des activités : Asie, 11,8%, Afrique-Moyen Orient, 16%, Europe 3,9%.