Le groupe a profité de l’annonce de son chiffre d’affaires du troisième trimestre, pour annoncer son nouveau plan d’action visant à revenir à un objectif moyen terme de croissance rentable entre +3 % et +5 % de ses ventes à données comparables. Le groupe va notamment lancer une revue stratégique de son portefeuille en démarrant par l’Argentine et la marque Vega. Enfin, Cécile Cabanis, directrice générale en charge des finances depuis 2015, quittera l’entreprise en février 2021.
À l’occasion de la publication de son chiffre d’affaires pour le troisième trimestre 2020, Danone a dévoilé le 19 octobre une nouvelle organisation opérationnelle pour optimiser l’exécution du plan d’adaptation de ses activités au contexte actuel. Des informations publiées par le magazine Challenges quelques jours plus tôt, sur « une grave crise de gouvernance » entraînant le départ de Cécile Cabanis, directrice générale en charge des finances du groupe, ont d’ailleurs accéléré d’une journée la publication du communiqué par le groupe.
Si en effet, le départ de Cécile Cabanis en février prochain se confirme, Danone se veut consensuel. « Nous allons rentrer dans une nouvelle phase de transformation pour adapter Danone à ce nouveau monde, sur laquelle le comité exécutif, Cécile (Cabanis, ndlr) et moi-même travaillons ensemble et sommes en complet accord. Sa décision d’ouvrir à cette occasion un nouveau chapitre de sa vie professionnelle est donc à la fois profonde et personnelle et je la respecte », a ainsi déclaré Emmanuel Faber, le p.-d.g. du groupe.
Dans son communiqué, Danone explique avoir pris « trois décisions majeures » afin de s’adapter au mieux aux défis imposés par la Covid-19, « avec l’objectif de renouer rapidement avec ses objectifs de moyen-terme, et notamment son agenda de croissance rentable entre +3 et +5 % (de ses ventes à données comparables, ndlr) ». Cette nouvelle organisation passe notamment par la nomination de deux directeurs généraux (lire pages Leaders) effective au 1er novembre, le lancement d’une revue stratégique complète du portefeuille de marques, de références et d’actifs qui commencera par l’Argentine et la marque Vega « dont les ventes combinées représentent environ 500 millions d’euros », souligne le groupe, et l’accélération de la finalisation d’un plan ambitieux « mis en œuvre dès le premier trimestre de l’année prochaine ». Lors d’une conférence téléphonique avec des analystes, Emmanuel Faber a déclaré que le plan d’adaptation du groupe, comprendrait « d’importantes réductions de coûts ».
Un trimestre en ligne
Restez au courant en temps réel !
Suivez des thématiques, des projets législatifs, des entreprises et des personnalités pour être notifié dès que nous publions un article.
En attendant, le chiffre d’affaires de Danone du troisième trimestre, globalement en ligne avec les prévisions des analystes, s’est élevé à 5,82 Mrd€, en baisse de 9,3 % (données publiées) par rapport à la même période de 2019, en raison d’effets de change défavorable, principalement du dollar, du rouble et des devises en Amérique Latine, est-il précisé. À données comparables, la baisse se limite à 2,5 %. Comme au premier semestre, le trimestre a été marqué par de forts contrastes. Ainsi, les ventes pour la consommation hors domicile (qui représentaient 11 % des ventes de l’entreprise en 2019, principalement dans les eaux) ont enregistré un repli d’environ 25 % en données comparables sur le dernier trimestre, en légère amélioration par rapport au trimestre précédent. Les ventes de lait infantile pour le marché chinois ont plongé (environ -60 %) « compte tenu de la fermeture prolongée des frontières et des restrictions de voyage avec la Chine continentale », rappelle Danone. En revanche, la croissance des ventes en ligne s’est considérablement accélérée sur ce dernier trimestre (+40 % à l’échelle globale contre +30 % au deuxième trimestre).
Les ventes du pôle produits laitiers frais et d’origine végétale a retrouvé de la croissance au troisième trimestre (+3,7 % en données comparables), à l’inverse de celles de la nutrition spécialisée qui ont enregistré un repli de 5,7 % (données comparables) « pénalisées par la très forte baisse à deux chiffres des ventes en Chine ». Dans les eaux, après un repli de 28 % (données comparables) au deuxième trimestre, les ventes ont connu une amélioration, mais sont restées pénalisées par les mesures sanitaires. Les ventes affichent un recul de 13,5 % au troisième trimestre (données comparables)
Difficiles prévisions
Pour le quatrième trimestre, la directrice financière Cécile Cabanis a indiqué lors d’une conférence téléphonique que les ventes devraient s’améliorer par rapport au troisième trimestre, mais resteraient en retrait. Elle a également précisé que les perspectives restaient très incertaines pour la division eaux. Et Danone dans son communiqué indique que « la marge opérationnelle courante du second semestre continuera d’être impactée par les coûts supplémentaires directement liés au Covid-19 et par un effet mix défavorable ». Néanmoins, « des mesures d’efficacité et de strict contrôle des coûts ainsi qu’une gestion disciplinée du cash » lui permettent de viser, pour l’année 2020, une marge opérationnelle courante de 14 % et un free-cash-flow de 1,8 milliard d’euros.