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Multispécialiste/Assemblée générale Danone veut préserver le potentiel du marché chinois

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Lors de l’assemblée générale des actionnaires, Danone a annoncé qu’il prévoyait de régler son conflit en Chine dans les deux prochains mois. Il a, en outre, décidé de retirer sa cotation à la Bourse de New York, en raison de la faiblesse des échanges du titre à Wall Street. Enfin, les actionnaires ont voté favorablement à la constitution d’un fonds de « développement d’entreprises à finalité sociale », baptisé danone.communities et à la proposition de diviser par deux la valeur nominale des actions.

Cherchant d’ores et déjà à aplanir la situation avec son partenaire indien, Danone souhaite résoudre le conflit qui l’oppose à son partenaire historique chinois Wahaha d’ici à deux mois. Franck Riboud, p.-d.g. du groupe français, a précisé que cela ne signifiait pas nécessairement qu’un compromis serait trouvé entre les deux groupes. Danone accuse Zong Qinghou, p.-d.g. du groupe Wahaha, d’avoir créé un réseau de production et de commercialisation en parallèle de leur joint-venture mais utilisant la marque Wahaha. Quant à son partenaire chinois, il accuse le groupe français de vouloir récupérer des entreprises qui ne font pas partie de leur partenariat. Danone veut essayer de trouver une solution étant donné le potentiel du marché chinois « dans 50 à 80 ans ». A l’heure actuelle, Wahaha, premier fabricant chinois de boissons, représente 7% du chiffre d’affaires de Danone, soit quelque 1,2 milliard d’euros.

Lors de l’assemblée générale de ses actionnaires, Franck Riboud a rappelé son choix stratégique de se développer dans les pays émergents. « Danone pourrait à terme être présent dans 80 pays. Nous sommes sûrs de notre modèle. Nous voulons faire rayonner Activia sur la planète ». En outre, les actionnaires ont voté favorablement à la constitution d’un fonds de « développement d’entreprises à finalité sociale ». 20 millions d’euros seront investis dans ce projet. Danone avait fait part de ce choix en décembre 2006 au moment où il annonçait son partenariat avec Mohammad Yunus, nommé vice-président du fonds, pour développer son projet Danone Grameen Foods au Bangladesh Cf Agra alimentation n°1955 du 21/12/2006 page 1. Le groupe a d’ailleurs annoncé la construction de deux nouvelles usines en 2008.

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Retrait de la cote américaine

Par ailleurs, Danone a l’intention de demander le retrait de ses titres à la Bourse de New York, en raison d’une faiblesse des échanges sur le marché américain, décision qui a été approuvée par l’assemblée des actionnaires. En outre, « le groupe Danone est principalement coté sur Euronext sur lequel le volume moyen des négociations a représenté environ 98% des échanges », indique le groupe. Enfin, il a été décidé lors de l’assemblée générale de « procéder à la division par deux de la valeur nominale des actions de la société, avec effet au 1er juin 2007. A cette date, chaque actionnaire se verra attribuer 2 actions nouvelles et de même jouissance pour une action ancienne ».