Herbes aromatiques/Stratégie Darégal s’internationalise toujours plus

Mise en route en juillet 2009, la nouvelle usine de Darégal en Espagne, à Santaella, s’inscrit dans la stratégie d’internationalisation du leader des herbes aromatiques. Cet investissement de 12 millions d’euros, d’une capacité de 100 tonnes par jour, est spécialisé dans la surgélation de plantes aromatiques méditerranéennes. « Cette usine doit atteindre sa puissance maximale d’ici à trois ans », précise Luc Darbonne, p.-d.g. de Darégal. Elle reprend notamment la production des sites de Bordeaux et du Togo qui ont été fermés.

Darégal, qui emploie 600 personnes, a réalisé un chiffre d’affaires de 120 millions d’euros en 2009. Une performance comparable à celle de 2006. « La crise économique et la LME sont passées par là », commente Luc Darbonne. Dans le même temps, la part de l’activité à l’international, où Darégal compte plusieurs filiales, est passée de 66 % à 71 %. « Nous sommes présents dans tous les pays développés », précise Luc Darbonne. En France, Darégal travaille principalement pour l’industrie, qui représente plus de 50 % de son activité. Son deuxième marché est la GMS (sous marque Darégal et MDD), pour un peu moins de 30 %. Enfin, la restauration pèse 20 % de l’activité.

L’entreprise, basée à Milly-la-Forêt (77), qui maîtrise toute la chaîne de valeur, de la culture des plantes aromatiques à leur distribution, lance cette année une gamme de produits deshydratés PST (pre steamed treated). « D’habitude, on débactérise les herbes quand elles sont sèches. Leur qualité aromatique se dégrade et elles perdent de leur couleur. Ce nouveau procédé de traitement à la vapeur avant déshydratation évite ces inconvénients et représente une économie pour l’outil industriel. Tous nos produits déshydratés vont en bénéficier dès cette année », indique Luc Darbonne. Depuis janvier, Darégal commercialise également – 18°, une gramme de compléments alimentaires surgelés aux plantes chez Picard.