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Diageo a su encore tirer parti au dernier semestre de sa position de numéro un mondial des spiritueux en augmentant son chiffre d’affaires, malgré des baisses de volume sur nombre de ses marchés. Ses ventes ont dépassé de peu les 5 milliards de livres, soit une croissance de plus de 18 %, et son bénéfice semestriel, à 1,1 milliard, de plus de 16 %. Faute de visibilité, le groupe reste prudent sur le reste de l’exercice à cause du ralentissement amorcé ces derniers mois.
Le groupe britannique Diageo, numéro un mondial des spiritueux, a annoncé une hausse de 16,6% de son bénéfice net part du groupe au premier semestre achevé le 31 décembre, à 1,137 milliard de livres (1,25 milliard d’euros), mais il s’est montré très prudent sur l’avenir. Diageo (Guinness, Smirnoff, Baileys, Johnnie Walker, J&B...) a annoncé une hausse de 18,2% de son chiffre d’affaires hors droits d’accise, à 5,068 milliards de livres. En revanche, les volumes vendus ont baissé de 1%.
Le groupe a annoncé la mise en oeuvre au second semestre d’un plan de restructuration qui lui coûtera 200 millions de livres, pour une économie annuelle espérée de 100 millions de livres, tant sur le coût de fabrication que sur les emplois. Diageo n’a pas précisé combien d’emplois pourraient être supprimés.
Déprime depuis novembre
Le marché européen a été touché par les mauvaises conditions économiques en Espagne. Les volumes vendus ont baissé de 5%, le chiffre d’affaires net de 3%, malgré une « forte croissance » en Russie. En Amérique du Nord, les volumes ont augmenté de 2% et le chiffre d’affaires net de 4%. En Asie Pacifique, les volumes ont reculé de 8% mais le chiffre d’affaires augmenté de 2%. En Afrique et en Amérique latine enfin, les volumes ont baissé de 2% mais le chiffre d’affaires augmenté de 11%, avec notamment «une très robuste performance» en Afrique.
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Dans un communiqué, le directeur général Paul Walsh souligne que la hausse de 3% du chiffre d’affaires net à périmètre comparable et de 6% du bénéfice d’exploitation à périmètre comparable (16% au total) démontre « la résistance du groupe ».
Il observe toutefois que « le ralentissement économique mondial a affecté l’activité sur la période, et que le ralentissement a été plus prononcé » sur les derniers mois, novembre et décembre. Diageo reconnaît que l’amélioration de ses résultats est aussi due à des effets de change favorables, la livre dans laquelle les résultats sont présentés s’étant effondrée fin 2008 face au dollar et à l’euro en vigueur sur ses principaux marchés.
« Les tendances économiques actuelles montrent que la confiance des consommateurs se réduira encore, et les perspectives du second semestre sont plus difficiles à prédire », reconnaît le groupe.