La Commission européenne a adopté le 2 décembre un paquet de mesures et d’orientations sur l’économie circulaire qui doivent permettre une meilleure utilisation des ressources et la valorisation des déchets. Parmi les propositions de Bruxelles figurent des mesures pour réduire le gaspillage alimentaire (sans toutefois fixer d’objectif chiffré de réduction), notamment en facilitant l’utilisation de produits alimentaires qui ne sont plus commercialisables à destination de l’alimentation animale (comme les biscuits cassés par exemple) et une clarification des pratiques en matière d’indication de la date de consommation. Bruxelles prévoit également une révision du règlement relatif aux engrais, avec la fixation de normes européennes sur les engrais organiques qui pourront ainsi être commercialisés dans l’UE et donc utilisés dans les régions de grandes cultures. Des mesures facilitant la réutilisation des eaux usées en agriculture sont également proposées. Enfin, dans le domaine de la biomasse, des recommandations vont être publiées pour la hiérarchisation de son utilisation (principe de cascade).
En décembre 2014, la Commission avait décidé de retirer une proposition législative relative aux déchets. Mais ce nouveau paquet de propositions ne prévoit pas, contrairement au précédent, de réintroduire progressivement des protéines animales transformées de non-ruminants dans les aliments pour volailles et porcs.
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L’ensemble de ces mesures disposera d’un financement de plus de 650 millions € au titre du programme de recherche Horizon 2020 et de 5,5 milliards € au titre des Fonds structurels 2014-2020.
L’absence d’objectif de réduction du gaspillage alimentaire (de 30 % selon la précédente proposition) a été vivement critiquée par les associations de défense de l’environnement qui estiment que la Commission a fortement dilué ses ambitions.