Recherche Effets des pesticides sur les abeilles : un test Inra adopté par l’OCDE

L’OCDE vient d’adopter un test de l’Inra pour évaluer la toxicité des pesticides sur les abeilles, indication précieuse pour en évaluer l’effet en général, et notamment sur la santé humaine. L’évaluation des retombées des nouvelles molécules actives pour le traitement des plantes fait l’objet d’exigences accrues de la part des instances chargées de l’homologation des pesticides, tant en France qu’en Europe, explique l’Inra.

 

Pour répondre à la demande des experts, les chercheurs de l’institut ont mis au point un test sur les larves d’abeilles dans des conditions où l’exposition au pesticide est contrôlée, contrairement au test qui était en vigueur jusqu’à maintenant. Ils ont élaboré une méthode d’élevage des larves in vitro standardisée, conçue pour être facilement transposable aux laboratoires agréés chargés de l’évaluation des pesticides.

Contrôlant parfaitement la consommation des larves en milieu, on peut ainsi déterminer la dose journalière de pesticide ingérée. Ce test sur larves a été mis au point avec le diméthoate, un insecticide de référence qui présente une toxicité élevée pour l’abeille, puis a été appliqué sur plusieurs familles de molécules. Il pourrait aussi être utilisé pour un premier tri des molécules à tester.

Les effets chroniques des pesticides testés sur la santé des abeilles feront l’objet dans les mois à venir d’un document qui, après une validation par un test entre plusieurs laboratoires, « sera proposé comme ligne directrice ». Les lignes directrices de l’OCDE pour les tests sur les produits chimiques sont un ensemble de méthodes d’essais « les plus pertinentes et internationalement reconnues » utilisées par les gouvernements, l’industrie et les laboratoires indépendants pour évaluer la sécurité des produits chimiques, précise de son côté l’OCDE.