Elevage laitier: Connecterra apporte l'apprentissage automatique

Spécialiste des colliers connectés pour vaches laitières, la start-up néerlandaise Connecterra vient de réaliser sa seconde levée de fonds, dont elle n’a pas dévoilé le montant. Dans un secteur déjà investi par des entreprises matures (ex. Medria ou Genes Diffusion en France), Connecterra veut percer en mobilisant des technologies d’apprentissage automatique et en élargissant les informations fournies aux agriculteurs.
 
«La plupart des plus grandes et plus anciennes entreprises présentes sur le marché ont une position confortable et ne proposent qu’un produit ou une série de produits additionnels qui ne pilotent qu’un comportement à la fois, ou plusieurs comportements mais avec des produits ou des services complémentaires», explique Connecterra, contacté par Agra’Up.
 
A la manière de Watson chez IBM, Connecterra a commercialisé son service en lui attribuant un nom, Ida, qui fait référence à une «intelligence artificielle». L’abonnement va de 2,5 $ à 7,5 $ /vache/mois en fonction des services, auquel il faut ajouter un coût d’installation de 65 $/vache (gratuit pour l’abonnement le plus cher). La start-up vise les fermes d’au moins 50 vaches.
 
«Un produit comme Ida peut disrupter le marché, estime Connecterra, car notre produit offre non seulement une reconnaissance d’un grand panel de comportements, mais aussi la capacité de gérer un troupeau sur l’efficacité alimentaire ou le rendement laitier. Nous sommes en relation avec les éleveurs pour savoir exactement ce dont ils ont besoin».
 
Fondé par un ancien employé de Microsoft, Connectera utilise des techniques d’apprentissage automatique (machine learning), disponible en open source chez Google. «Les algorithmes d’apprentissage par renforcement permettent de savoir si les idées d’Ida sont fausses ou non, de sorte que nous pouvons avoir une idée précise de la qualité de nos modèles», explique Connecterra.
 
Connecterra a déjà commercialisé «des milliers de capteurs» en Europe et en Amérique, assure-t-elle. «Nous allons pénétrer le marché français, ce n’est qu’une question de temps».