Santé animale En 2011, le métier de vétérinaire a 250 ans

En cette année 2011, à l’occasion du 250e anniversaire de la création de la profession vétérinaire, la Commission européenne et l’Organisation mondiale de la santé animale (OIE) lancent la campagne « Les vétérinaires dans votre vie quotidienne ». C’est effectivement en 1761 qu’un arrêté du roi Louis XV autorise Claude Bourgelat, à créer à Lyon la première école vétérinaire au monde. Claude Bourgelat fut aussi le premier scientifique « à oser dire qu’en étudiant la biologie et la pathologie de l’animal, on pourrait mieux comprendre celle de l’Homme ». L’année 2011 sera donc également le 250e anniversaire du concept de « biopathologie comparée », sans lequel la médecine moderne n’aurait vu le jour », rappelle Jean-François Chary, président du comité d’animation et de coordination Vet 2011. Ce comité est l’organisme fédérateur de l’année mondiale vétérinaire dont l’objectif est d’expliquer, au travers de manifestations, la diversité du métier de vétérinaire.

Ces manifestations, organisées sur toute la planète (1 007 correspondants dans plus de 100 pays), seront parrainées par l’Union européenne, l’Unesco, la Fondation européenne sur la santé animale (IFAH) et l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO). « Tout le monde connaît le vétérinaire comme étant le médecin des animaux, mais rares sont ceux qui savent que les vétérinaires jouent un rôle charnière dans la prévention et le contrôle des maladies animales infectieuses, y compris celles transmissibles à l’homme, le bien-être animal, la production alimentaire ou la sécurité sanitaire des aliments », explique Bernard Vallat, directeur général de l’OIE. D’après lui, plus de 250 millions d’animaux sont utilisés par l’homme de par le monde et près de 60% des maladies connues chez l’homme sont d’origine animale.