Engrais : Yara finit mal l'année sur fond de baisse des prix

Le numéro un mondial des engrais minéraux, le norvégien Yara International, a présenté le 12 février des résultats annuels en très forte baisse avec un quatrième trimestre particulièrement mauvais pour cause de baisse des prix. En 2013, le bénéfice net a été quasiment divisé par deux, à 5,75 Mds de couronnes norvégiennes (688,8 M d'euros) contre 10,55 Mds en 2012. Sur les seuls trois derniers mois, il est tombé à la portion congrue, à 59 M contre 2,15 Mds un an plus tôt. Yara a invoqué « une baisse du prix des produits de base pour les engrais » pour expliquer la nette dégradation de ses résultats trimestriels. Ses livraisons d'engrais ont beau avoir augmenté de 22 % sur cette période, essentiellement grâce au rachat des actifs brésiliens de l'américain Bunge, le groupe a pâti d'une baisse sensible des prix sur cette période : -26 % pour l'urée, - 15 % pour le nitrate et - 9 % pour les composés azotés. Le chiffre d'affaires est ressorti quasiment inchangé sur l'année, à 84,7 Mds de couronnes, et sur le trimestre à 20,5 Mds. Pour ajouter à ses déboires, Yara a été éclaboussé par une affaire de corruption : le mois dernier, le groupe a écopé d'une amende de 295 M de couronnes, un niveau record en Norvège, pour des pots-de-vin versés il y a plusieurs années en Inde, en Libye et en Russie. Quatre de ses anciens dirigeants, dont l'ex-directeur général Thorleif Enger, ont en outre été inculpés, accusés de « corruption aggravée ».