Céréales/Résultats Epis-Centre améliore sa rentabilité

La coopérative céréalière Epis-Centre a bénéficié de la hausse du prix des matières premières sur son exercice 2007-2008, entraînant une progression de 62% de son chiffre d’affaires à 1,77 milliard d’euros et une amélioration de sa rentabilité. Son résultat net a quasiment doublé passant de 12,7 millions à 23,2 millions d’euros, tandis que son excédent brut d’exploitation est également multiplié par deux passant de 42 à 85,5 millions d’euros, traduisant « le plein effet du redressement du marché du malt, mais aussi l’amélioration des marges brutes en meunerie et en nutrition animale », selon Epis-Centre. Son résultat d’exploitation a triplé pour s’établir à 50 M EUR. Alors que les investissements ont fortement diminué par rapport à 2006-2007, revenant à des niveaux comparables à ceux de 2005-2006 ou de 2004-2005, à 33 M EUR, rappelons que le groupe a procédé à un renforcement de ses fonds propres en ouvrant le capital d’Ariane au groupe Agralys à hauteur de 12% Cf Agra alimentation n°2015 du 10/04/2008 page 20. L’endettement net financier du groupe a légèrement progressé de 203 à 233 M EUR, «mais compte tenu du renforcement des capitaux propres et de la rentabilité, il s’améliore en terme de ratio : 91% des capitaux propres et 2,6 fois l’excédent brut d’exploitation», tient à souligner le groupe dans son rapport annuel.

Nouvelle malterie à l’étude

Son pôle de transformation seul a enregistré un chiffre d’affaires de 494 M EUR, en progression de 44,87%, dont 46% en malterie, 43% en nutrition animale, 10% en meunerie et 1% en boulangerie. Son activité malterie a bénéficié d’une hausse de 5,4% de la consommation mondiale de bière passée à 1,787 milliard d’hectolitres, portée par les marchés émergents. « Une telle croissance ne s’était jamais vue dans les vingt dernières années », selon Epis-Centre. En matière d’investissement, l’extension de sa malterie à Anvers a été mise en œuvre (+80 000 tonnes), ainsi que celle d’Issoudun (+10 000 tonnes). Le groupe a également commencé les travaux d’agrandissement de sa malterie hongroise, à Dunaujvaros, début octobre, pour étendre sa production de 20 000 tonnes supplémentaires. Epis-Centre, à travers sa filiale Boortmalt, a planifié une nouvelle implantation « pour accompagner la croissance des pays émergents ».

Avec un chiffre d’affaires de 223 M EUR, contre 135 M sur 2006-2007, l’activité nutrition animale s’est renforcée des quatre usines d’Agralys Aliments dans la logique du rapprochement entre Epis-Centre et Agralys pour créer Axéréal (1). Le pôle nutrition animale d’Epis-Centre a produit 630 500 tonnes d’aliments et a progressé de 3,4% (+3,1% au niveau national). Enfin, son activité meunerie a dégagé un résultat courant avant impôt de 2 M EUR et une capacité d’autofinancement de 1,7 M, pour un chiffre d’affaires de 50,7 M EUR, contre 38 M sur son exercice précédent. Rappelons que le groupe a acquis le groupe meunier AMO auprès de la famille Celbert début juillet 2008 ainsi que la minoterie du Coutelet à Meung-sur-Loire, donnant naissance au troisième groupe meunier français. L’activité boulangerie d’Epis-Centre (1,9 M EUR contre 2,2 M en 2006-2007) est désormais assurée par les deux sociétés le Fournil St Bonnet à Bourges et le Fournil de Camille à Châteauroux, le groupe coopératif ayant décidé la cession de la société La Miche roannaise, « en situation déficitaire récurrente ».