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Sur un marché en repli, le spécialiste des produits de la mer surgelés voit ses ventes progresser de plus de 5 % en France et confirme son dynamisme à l’export notamment en Allemagne. Un succès porté par l’innovation et sa stratégie de certifications (MSC, ASC et bio) engagée dès 2008.
Escal enchaîne les bons exercices. Sur le même rythme que les années précédentes, la PME alsacienne (500 salariés) a enregistré, en 2018, une progression de 8,7 % de son chiffre d’affaires à 143 millions d'euros. Une croissance en grande partie portée par le segment des produits de la mer surgelés qui représente 66 % de son activité, les escargots et produits apéritifs en assurant 25 % et les spécialités alsaciennes (flammekueches, galettes de pommes de terre et viennoiseries des marques Kauffer’s et Gourmet d’Alsace) les 9 % restants.
"En France, alors que le marché des produits de la mer surgelés accusait, l’an dernier, un repli de 4 % en valeur et de 5 % en volume (données IRI au CAM P06 HM-SM), nos ventes se valorisaient de plus de 5 %", confirme Alexia Muller, responsable marketing. Face à la concurrence des marques de distributeur, la PME strasbourgeoise engrange les succès sur chacun des quatre sous-segments sur lesquels elle intervient : les cocktails de fruits de mer, les queues de crevettes, les filets de poisson et les produits festifs (noix de Saint-Jacques, homard…). En misant sur l’innovation et en tirant profit de sa stratégie qualitative de certification (MSC, ASC et bio) engagée dès 2008 et qui valorise deux tiers de ses références (30 certifiées sur 45).
L'Allemagne, son premier marché
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Parmi les nouveautés figure la gamme de filets de poisson premium (cabillaud, églefin, lieu noir, saumon et thon germon) lancée mi-2018 en France, après une commercialisation réussie à l’export. "C’est la première offre du rayon à être 100 % certifiée ASC ou MSC, issue de sources responsables et composée de filets de poissons entièrement naturels conditionnés sous vide, sans sel ajouté, ni eau de glaçage", précise-t-elle. Lancée dès 2008, la gamme bio d’Escal (cinq références en queues de crevettes crues, cuites et marinées, saumon et moules) fait l’objet cette année d’une nouvelle identité valorisant la naturalité et la qualité d’espèces issues d’élevages durables. Deux nouveaux produits (crevettes black tiger et gambas entières d’Equateur) l’enrichiront prochainement.
Tournée vers l’Allemagne et les pays germanophones (Autriche et Suisse notamment) dès sa création en 1976, la PME détenue à 100 % par la famille Tourres continue, depuis deux générations, à croître sur ces marchés. L’Allemagne, où les clients sont plus sensibles aux certifications et à la qualité de conservation par surgélation sans conservateur ni additif, représente d’ailleurs son premier débouché (41 % de ses ventes) devant la France (36 %). "Nous y avons enregistré une croissance de 28 % l’an dernier, notamment grâce au succès du lancement de nos filets de poisson", confirme Alexia Muller. Pour soutenir cette expansion, l’entreprise va inaugurer en mai, à Kehl, son deuxième entrepôt en froid négatif d’une capacité de 6 000 palettes, comme celui qu’elle exploite historiquement à Strasbourg à moins de 10 km (investissement non communiqué).