Le français Lactalis va acheter à l’américain Kraft Heinz ses activités de fromages naturels aux États-Unis pour 3,2 Mrd$ (2,7 Mrd€), ont confirmé les deux groupes le 15 septembre. La transaction englobe les marques Kraft, Cracker Barrel, Breakstone’s, Knudsen, Polly-O, Athenos, Hoffman’s aux États-Unis. L’accord prévoit également la possibilité pour Lactalis de développer la marque Kraft à l’international dans cette catégorie, ainsi que pour les fromages fondus, a précisé Lactalis. L’opération devrait être bouclée au premier semestre 2021 après obtention des autorisations réglementaires.
Toutes ces activités représentent un chiffre d’affaires estimé de 1,8 Mrd$ (1,5 Mrd€) en 2020, ce qui portera le chiffre d’affaires de Lactalis sur le territoire américain à 3,5 Mrd$ (2,95 Mrd€), selon le groupe français. « Notre groupe est présent aux USA depuis plus de quarante ans et cette opération représente une nouvelle étape significative pour Lactalis. La marque Kraft, plus que centenaire, est emblématique du secteur des fromages outre-Atlantique », explique Emmanuel Besnier, président de Lactalis, dans un communiqué. « Au-delà d’une consolidation de nos positions dans le secteur des fromages, notre objectif sera de développer l’internationalisation de ces marques dans de nombreuses régions dans le monde en synergie avec nos implantations internationales », ajoute-t-il.
En juillet 2019 déjà, Parmalat Canada, filiale de Lactalis avait repris la division « fromages naturels » de Kraft Heinz dans ce pays, pour un montant de 1,62 Mrd CAD (1,1 Mrd€).