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Deux ans après la reprise de Speciality Desserts, Européenne des Desserts (EDD, passée dans le giron d'Equistone l'an passé) acquiert The Handmade Cake Company, toujours au Royaume Uni. Les caramel shortcakes, carrot cakes et autre Victoria sponge cakes produits par cette société (et complémentaires de l'offre existante) seront développés sur le marché français, actuellement friand de ce genre de recettes, nous a indiqué Didier Boudy, p.-d.g. fondateur d'Européenne des desserts.
Le Royaume Uni « a vocation à devenir rapidement le second pilier du groupe » avec un chiffre d'affaires de plus de 25 millions d'euros en 2015 « amené à croître dans les années à venir », indique un communiqué. EDD, qui annonce un chiffre d'affaires de 135 millions d'euros pour 2014, s'adjoint 15 millions d'euros de chiffre d'affaires additionnels avec The Handmade Cake Company. La société, basée non loin de Londres, dans le Berkshire, emploie 143 personnes et produit des gâteaux surgelés selon des recettes anglaises ou américaines pour la RHF. Un site vide attenant est acquis à la même occasion afin de développer notamment la fabrication de produits sans gluten, en forte croissance.
Les actionnaires de The Handmade Company (le président non exécutif, majoritaire, et trois cadres) ont investi dans EDD, dont le tour de table reste contrôlé par Equistone, accompagné par le management à hauteur de 14 %.
EDD se construit via des opérations de croissance externe régulières. Depuis le rachat de Martine Spécialités à Premier Foods, Didier Boudy a déjà piloté la reprise de Delmotte et 3 Abers en 2010, et celle de Speciality Desserts et du site Délices du Palais de Renaison (en redressement judiciaire) en 2012. Le groupe, qui emploie plus de 800 personnes (plus de 900 avec The Handmade Cake Company), réalise 15 % de ses ventes à l'international.