Le groupe italien Ferrero, le fabricant du Nutella, est intéressé par le rachat des activités internationales de Campbell Soup, a indiqué Reuters le 10 décembre 2018. Celles-ci comprennent notamment la marque de biscuits Arnott’s. Ferrero s’est adjoint les conseils de Rothschild en vue d’un éventuel accord, a précisé l’une des sources citées par l’agence, confirmant une information initialement rapportée par II Sole 24 Ore. Le quotidien italien avait quant à lui précisé que cette opération pourrait représenter plus de 2 Mrd$ (1,7 Mrd€).
Depuis l’été, l’activiste Daniel Loeb, dont le fonds Third Point, détient une participation d’environ 6 % dans Campbell milite pour la vente du groupe qui pourrait selon lui "attirer plusieurs acquéreurs". Il considère le fabricant américain qui pèse 8 Mrd$ de chiffre d’affaires, comme un "actif emblématique" et une cible attractive pouvant être valorisée jusqu’à 58 $ par action (l’action évolue autour de 38 $ actuellement).
Par ailleurs, fin novembre, lors de l’assemblée annuelle, Campbell avait accepté d’augmenter la taille de son conseil d’administration de 12 à 14 membres pour accueillir deux nouveaux administrateurs indépendants proposés par Third Point.