Forêts : les superficies mondiales baissent de 5,3 Mha par an depuis 20 ans

L'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a indiqué le 21 mars à l'occasion de la Journée internationale des forêts que les superficies forestières mondiales avaient diminué de 5,3 millions d'hectares par an sur la période 1990-2010. La réduction brute d'utilisation des terres forestières causée par la déforestation et les catastrophes naturelles au cours des 20 dernières années atteint 15,5 millions d'hectares par an. Elle est partiellement compensée par des gains de superficies obtenus grâce au boisement et à l'expansion des forêts naturelles de 10,2 millions d'hectares par an. Les terres boisées régressent principalement dans les régions tropicales d'Amérique du Sud, d'Afrique et d'Asie. Par contre, l'Asie subtropicale et tempérée affiche des gains de ses superficies boisées. En 2010, les forêts couvraient 3,89 milliards d'hectares, soit 30% des terres émergées de la planète. 45% sont des forêts tropicales, 31% des forêts boréales, 16% des forêts tempérées et les 8% restant se trouvent en zone subtropicale.