France : recul des prairies et artificialisation des sols

De 1990 à 2000, les prairies ont diminué en France de 0,8% et les zones agricoles hétérogènes de 0,7%, selon les premiers résultats pour la France du deuxième inventaire européen d’occupation des sols Corine Land Cover. Publiées le 13 avril par l’Institut français de l’environnement (Ifen), ces résultats font état d’un grignotage généralisé des prairies qui se fait le plus souvent par artificialisation au voisinage de zones urbaines ou pour la construction d’infrastructures. Le ministère de l’Ecologie déplore que ces régressions touchent des espaces « propices à la biodiversité et utiles face aux risques d’inondation et d’érosion ». L’artificialisation des sols a quant à elle augmenté de 4,8%. Les prairies, les territoires agricoles complexes et les cultures permanentes ont reculé en France comme en Europe. Si l’artificialisation progresse légèrement plus vite en Europe qu’en France (elle gagne 0,26% du territoire européen, contre +0,20% en France), les espaces les plus touchés restent d’une manière générale les grandes plaines et le littoral. En France, les terres agricoles représentent 59% du territoire national ; les forêts 26% ; les milieux semi-naturels, zones humides et milieux aquatiques 10%. Les changements de mode d’utilisation sur la décennie affectent 2% des surfaces.