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Le groupe laitier Lactalis est entré en négociation exclusive avec le groupe Bel pour acquérir un périmètre comprenant la société Royal Bel Leerdammer NL, la marque Leerdammer et tous ses droits attachés, ainsi que les filiales italienne, allemande et ukrainienne de Bel (Bel Italia, Bel Deutschland, Bel Shostka Ukraine), annoncent les deux groupes dans un communiqué commun le 19 mars. À l’issue de cette opération dont le montant n’est pas dévoilé, Lactalis détiendrait 23,16 % de Sicopa (filiale de Bel), et 0,90 % du capital de Bel. Leerdammer avait été acheté par Bel en 2002. En 2020, le chiffre d’affaires de Leerdammer et Bel Shostka était de 500 M€. « Cette opération permet à Lactalis de prendre pied sur le marché des fromages de Hollande et de s’implanter industriellement aux Pays-Bas à travers trois sites de production, commente Emmanuel Besnier, président de Lactalis, cité dans le communiqué. Le transfert au sein de Lactalis des filiales italienne, allemande et ukrainienne va permettre de renforcer nos capacités commerciales dans ces pays, au service de la marque Leerdammer et de distribuer les autres produits de Bel sur ces marchés. »