Le groupe familial Galapagos a annoncé le 8 juillet, l’ouverture du capital d’Alpina Savoie, à CM-CIC Investissement, Bpifrance et deux cadres dirigeants. Parallèlement, le groupe a annoncé un recentrage de ses activités sur les biscuits premium et le bio. Une stratégie financièrement appuyée par ses deux actionnaires de longue date, Unexo et Arkéa Capital. Cette réorganisation en profondeur intervient quelques mois après le changement de gouvernance du pôle biscuit, qui a vu Christian Tacquard, le président fondateur, céder la présidence à sa fille Aurélie.
La société Alpina Savoie, reprise à la barre du Tribunal en 2009 par le groupe familial Galapagos (1) vient d’accueillir de nouveaux actionnaires dans son capital. Une opération à deux niveaux, avec d’un côté CM-CIC Investissement qui se retrouve à parité avec Galapagos, et de l’autre Bpifrance et deux cadres dirigeants, Jean-Philippe Lefrançois et François Coronel, respectivement Directeur Général et Directeur Financier d’Alpina Savoie, qui viennent compléter ce tour de table. Aucun pourcentage de participation ou de montant financier n’est donné par les parties. Cette réorganisation s’inscrit dans le cadre d’une volonté d' "accélérer le développement du plus ancien semoulier pastier français, créé en 1844", selon le communiqué commun de CM-CIC, Bpifrance et Galapagos du 8 juillet. Elle peut également être interprétée comme le prélude à un désengagement de Galapagos.
Basée à Chambéry, le spécialiste de la transformation de blé dur en semoule et la fabrication de pâtes, de couscous et de produits céréaliers pèse environ 45 millions d’euros de chiffre d’affaires. Dernièrement il a lancé les gammes filière française et bio de France pour la GMS, ainsi que des pâtes à réhydrater à froid pour la RHD.
"Après avoir œuvré au redressement d’Alpina Savoie, Christian Tacquard, le fondateur et dirigeant de Galapagos se trouvait à un tournant et a cherché l’appui de partenaires financiers pour l’accompagner dans la réalisation d’opérations visant à accroitre le développement, aussi bien en externe qu’en interne", explique un proche du dossier. Et l’entrée des cadres dirigeants "est non seulement une façon de les remercier pour leur soutien, mais aussi de les intéresser dans la poursuite de cette aventure", analyse ce dernier.
Recentrage sur la biscuiterie premium
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Concomitamment à l’ouverture du capital d’Alpina Savoie, Unexo (Groupe Crédit Agricole) et Arkéa Capital, deux actionnaires minoritaires de longue date, "renouvellent leur soutien au groupe familial Galapagos", selon un autre communiqué commun, également daté du 8 juillet. Les deux sociétés de capital-investissement précisent accompagner d’une part le changement de gouvernance opéré il y a quelques mois, mais aussi le recentrage sur la biscuiterie premium puisqu’ils "investissent dans le pôle" rebaptisé Galapagos Gourmet (chiffre d’affaires de 88 M€ en 2018). Présent depuis plusieurs années dans trois activités agroalimentaires, la biscuiterie, la pâtisserie et les pâtes alimentaires, Galapagos a en effet décidé de se recentrer sur son métier d’origine : la biscuiterie premium, représentée principalement par ses marques Gavottes et Traou Mad, en France et à l’international et de développer ses ventes sur le bio.
En mars dernier, le groupe avait annoncé le passage de témoin du pôle biscuit entre le fondateur Christian Tacquard et sa fille Aurélie. À l’époque, Laurent Huynh, un ancien de chez Danone et Ebro notamment, arrivait en qualité de directeur général aux côtés de la nouvelle présidente. Mais ce dernier n’est pas resté longtemps. Mi-juin en effet, on apprenait sa nomination à la direction générale de Bjorg et Compagnie (Groupe Wessanen). Une période de flottement qui valait sans doute que les financiers actionnaires minoritaires réitèrent leur soutien dans la stratégie de l’entreprise, laquelle n’a pas répondu à nos sollicitations.
(1) Galapagos Group, créé en 1990 s’organise maintenant autour de 2 pôles : Galapagos Gourmet avec les marques Gavottes, Traou Mad de Pont-Aven, Mademoiselle de Margaux et Moulin du Pivert et Galapagos Invest avec les participations dans Alpina Savoie et Colorado Cookie.