Le pionnier du hard seltzer en France veut structurer le marché et éduquer les clients novices en leur faisant découvrir les produits artisanaux fermentés. Un brasseur belge va lancer la production de Snowmelt en Europe à partir du printemps afin de disposer de volumes suffisants.
Le marché du hard seltzer, encore balbutiant, n’échappe pas à la règle de la prime au premier arrivé. Snowmelt, produit par le brasseur américain Upslope, a été le premier à se lancer en Europe il y a quelques mois, et veut garder sa longueur d’avance tout en se différenciant de la concurrence qui pointe le bout de son nez. « Nous avons déjà écoulé 50 000 canettes au premier trimestre 2021, sans publicité, sans événements et, qui plus est, en plein hiver », met en avant Yann Casen, fondateur et président de Colorado Craft Beverage (CCB), importateur et diffuseur des boissons d’une dizaine de brasseries artisanales du Colorado.
Les premières canettes ont fait leur apparition dans les rayons de la Grande Épicerie de Paris, avant de s’installer chez Carrefour (hypermarchés, supermarchés et proximité) fin 2020. Aujourd’hui, Snowmelt est en cours d’implantation dans l’ensemble des hyper et supermarchés Auchan, dans l’ensemble des hyper et supermarchés du Groupe Casino, dans le réseau de magasins de proximité Francap (G20, Colruyt, Coccinelle, Coccimarket) et dans certaines enseignes Leclerc au niveau régional.
Upslops dispose d’un catalogue de neuf recettes
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Voulant participer à la structuration du marché des hard seltzers entre les produits artisanaux fermentés (à l’image de la bière) comme Snowmelt, et les produits à base d’alcool distillé, CCB pose déjà les jalons de son développement futur. « Au deuxième trimestre 2021, nous allons commencer la production de Snowmelt chez un brasseur partenaire en Belgique, ce qui nous évitera d’importer des canettes des États-Unis », déclare Yann Casen. Après la France, CCB vise la distribution en Belgique, aux Pays-Bas et en Italie. La collaboration avec le brasseur belge va permettre de fabriquer les trois références actuellement importées (grenade et açaï, mandarine et houblon, citron vert et genévrier), puis de passer à la vitesse supérieure en élargissant le portefeuille de recettes. « Upslope dispose d’un catalogue de neuf recettes différentes sous la marque Snowmelt », souligne Yann Casen.
En s’appuyant sur l’expertise en cours de construction autour des hard seltzers, CCB veut ensuite élargir ses activités en faisant découvrir au grand public les bières artisanales du Colorado où une centaine de marques sont actives. « On espère introduire en GMS cette année certaines marques de bières artisanales de notre catalogue », annoncé Yann Casen, qui a déjà installé une armoire réfrigérée à la Grande Épicerie de Paris pour tester l’appétence des clients.
En 2021, CCB compte réaliser un chiffre d’affaires de 5 millions d’euros (contre 1 million d’euros en 2020), et prépare une levée de fonds pour septembre 2021, faisant suite à une première levée de fonds en « love money » réalisée en août 2020.