Influenza aviaire : des chercheurs sur la piste d’un « vaccin universel »

Une nouvelle préparation vaccinale contre l’influenza aviaire A H5N1 protègerait à 100 % des volailles et pourrait même contrer n’importe quel variant du virus influenza H5N1. C’est ce que laisse espérer une étude franco-canadienne publiée le 5 septembre dans le journal NPJ Vaccines (groupe Nature). Cette étude, menée dans différents laboratoires au Canada et en France, est cosignée par le biologiste Denis Archambault de l’Uqam (université du Québec à Montréal) et le directeur de recherche à l’Inrae Christophe Chevalier. « Ces résultats montrent que des poulets immunisés grâce à cette préparation ont été protégés à 100 %, sans signes cliniques de la maladie, sans excrétion virale et sans lésions pathologiques, dans le cadre d’une infection expérimentale », indique le communiqué de l’Uqam. Denis Archambault présente comme « encore plus important » le fait que la souche de H5N1 ayant servi à infecter les poulets était très éloignée génétiquement de celle ayant servi à préparer une partie du matériel vaccinal, en l’occurrence une protéine appelée HA (hémagglutinine) située à la surface des virus. Ce qui lui fait supposer que cette formulation vaccinale pourrait contrer n’importe quel variant du virus influenza H5N1.