Fromage/Acquisition Jean-Pierre Durris reprend Forez Fourme

Avec la fin de l’URCVL, il fallait trouver acquéreur pour Forez Fourme (Saint Bonnet le Courreau, 42). C’est Jean-Pierre Durris qui a remporté la mise, ce qui va permettre à la fromagerie de s’attaquer à ses projets de développement. L’entreprise, qui emploie 24 personnes, produit quelque 500 t de fromage par an, dont un peu plus de 200 t de fourme de Montbrison et 100 t de fourme d’Ambert (sur un marché de 6 000 t), le reste étant constitué de fromages régionaux. Le rayonnement de Forez Fourme est régional. « Tarit est la marque historique de la fromagerie. Elle est très reconnue au niveau régional mais nous n’avons pas une diffusion nationale », explique Nicolas Fournier, directeur général de Forez Fourme.

D’ici à trois ans, un peu de plus de 500 000 euros d’investissements doivent être engagés et la production doit augmenter de 200 t. « Nous avons revu notre stratégie commerciale et décidé de passer par les circuits de centrales d’achat plutôt que par la commercialisation en direct auprès des GMS. Par ailleurs, tous nos produits sont actuellement commercialisés sous notre propre marque, Tarit, et nous voulons nous attaquer au marché des marques distributeurs », annonce le dirigeant.

Forez Fourme travaille à 60 % avec la GMS et 40 % avec les grossistes et la RHF. L’entreprise a réalisé un chiffre d’affaires de 3,8 millions d’euros sur la transformation de lait en 2009, auquel il faut ajouter 1 million d’euros d’achat vente de lait. « Nous n’avons pas vocation à être une coopérative et la vente de lait ne doit pas peser sur nos résultats comme ça a pu être le cas par la passé », précise Nicolas Fournier. En 2008, par exemple, le compte de résultat avait été très affecté par cette activité.

Concrètement, Forez Fourme s’approvisionne en lait auprès de la coopérative des Monts du Forez. Une centaine de producteurs laitiers lui livre 12 millions de l de lait AOC. Dans un second temps, la coopérative pourrait monter au capital de Forez Fourme – une minorité de blocage de 35 % a été évoquée – mais rien n’est encore arrêté.

Après avoir maintenu les volumes et le chiffre d’affaires en 2009, Forez Fourme entend faire de même en 2010. « Mais le vrai problème, c’est le recul de la consommation de fromage d’Auvergne », estime Nicolas Fournier, qui s’emploie à contourner cette difficulté, sans tout dévoiler de sa stratégie.