En raison de la diminution des superficies ensemencées et des conditions climatiques défavorables, la FAO prévoit que la production céréalière mondiale en 2009 sera inférieure au niveau record atteint en 2008 (2,24 milliards de tonnes).
En Europe et aux Etats-Unis, les conditions sont propices pour le blé d’hiver mais les superficies ensemencées diminuent dans plusieurs pays producteurs, indique la FAO qui n’est pas optimiste pour l’Amérique latine. Selon elle, les premières indications n’annoncent « rien de bon » pour les perspectives de récolte en 2009, en particulier en Argentine, où la production de blé a diminué de moitié en 2008 en raison de la sécheresse et de conditions climatiques défavorables.
« Dans les pays à faible revenu et à déficit vivrier, les indicateurs de récolte céréalière début 2009 sont à la baisse : recul de la récolte de maïs en Afrique australe, sécheresse préfigurant des récoltes de blé en régression en Asie », souligne la FAO. « Toutefois, note-t-elle, la situation, dans son ensemble, évoluera en fonction des résultats des cultures de riz qui doivent encore être plantées en Asie ».
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La FAO souligne en outre que, bien que les cours mondiaux des céréales aient fortement chuté au cours du deuxième semestre 2008, les prix des denrées alimentaires dans de nombreux pays en développement ont « continué à grimper ou n’ont pas régressé au cours des derniers mois ». C’est le cas en Afrique australe et en Amérique latine, alors que dans les pays d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique de l’Est, les prix des produits alimentaires ont nettement fléchi depuis le début des récoltes en septembre/octobre 2008. En janvier 2009, ils restaient cependant toujours au-dessus de leur niveau d’ il y a un an.