La rouille brune, une maladie pour demain

«On m’aurait dit l’année dernière que la rouille brune allait faire des ravages en Angleterre, je n’y aurais jamais cru », a expliqué Bill Clarck, directeur du centre de recherche Broom’s Barn, en marge de la conférence sur les fongicides organisée le 5 juin par BASF Agro. Et pourtant. Jugée résistante à la rouille et notée 9/9, la variété Robigus, qui occupe pour cette campagne 30 % des surfaces de blé, a failli. Une nouvelle race a réussi à contourner la résistance. Pour Bill Clarck, la rouille brune s’est développée du fait du climat. « Il a fait chaud, les cultures ont grandi vite, et les agriculteurs ont fait leurs pulvérisations trop tôt ». A nouvelles conditions climatiques, nouvelle stratégie. « Il faut que les agriculteurs raisonnent à partir des sommes de températures reçues par les cultures », estime le chercheur. En France, la maladie, habituellement présente dans le sud de la France, est remontée vers le Nord, faisant plus de dégâts que d’habitude. Mais le niveau d’infestation n’est pas encore comparable à la situation anglaise. « Il n’y a pas de raison que la rouille brune ne prenne pas plus de place dans les essais », estime Claude Maumené, chez Arvalis.