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La start-up qui a réussi à faire jeu égal avec John Deere

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Quoi de mieux pour ce premier numéro d’Agra’Up que d’évoquer un modèle de réussite pour toutes les start-up agricoles : Precision planting. La société rachetée par Monsanto en 2012 a bien grandi depuis sa création dans les années 90, réussissant depuis deux ans à faire jeu égal avec le dinosaure John Deere … si bien que celui-ci souhaite aujourd’hui la racheter. 

Sauf que… Le 31 août, le ministère américain de la justice a déposé un recours contre son rachat, annoncé il y un an. Washington veut éviter que JD n’absorbe son unique concurrent sur le marché des technologies de «semis de précision à haute vitesse». En rachetant cette pépite John Deere se placerait en situation de quasi-monopole sur une technologie prometteuse pour les agriculteurs, estime Washington.

Le «semis de précision à haute vitesse» permet de faire passer la vitesse du semis de 6-8 à 12-15km/h, tout en conservant voire en améliorant sa précision. Un vrai «game-changer», estime Washington, car il permet aux agriculteurs de mieux profiter des fenêtres climatiques favorables aux semis. C’est une technologie récente, commercialisée depuis 2014, et il ne s’agit encore que d’une niche. Mais elle devrait rapidement se généraliser.

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Credit Precision Planting

Sur ce marché, la stratégie de Precision planting a consisté à commercialiser des kits à installer sur des semoirs déjà sur le marché. Tandis que John Deere proposait cette techno en série sur ses nouveaux semoirs. John Deere finira d’ailleurs par imiter la stratégie de Precision planting et proposer également du «rééquipement», retrace Washington dans sa plainte

Après deux ans de compétition, John Deere et Precision planting se partagent respectivement 44% et 42% du marché du «semis de précision à haute vitesse».