UE/Nanotechnologies L’AESA aborde les risques liés aux nanomatériaux dans les aliments

Le document d’orientation de l’AESA sur l’évaluation des risques concernant les risques potentiels liés à des applications des nanotechnologies à l’alimentation humaine et animale qui vient d’être soumis à une consultation publique a été préparé par son comité scientifique en réponse à une demande de la Commission européenne. Ce document met en exergue le fait que, dans ce domaine scientifique en constante évolution, il demeure essentiel de caractériser les nanomatériaux manufacturés (ENM) de façon adéquate, selon les pratiques traditionnelles d’évaluation des risques. Concrètement il s’agit de procéder d’abord à l’identification et à la caractérisation des dangers, suivies de l’évaluation de l’exposition et de la caractérisation des risques. Le document d’orientation de l’AESA précise aux demandeurs d’autorisation les données qui sont requises pour comprendre les propriétés spécifiques des ENM de façon à permettre la réalisation de l’évaluation des risques. Sur la base des avis scientifiques précédents en matière de nanotechnologies, l’agence soutient qu’elle serait en mesure de proposer des conseils pratiques concernant le processus d’évaluation des risques. C’est la première fois que l’AESA produit un document d’orientation sur l’évaluation des risques associés aux nanotechnologies pour la chaîne alimentaire, d’où l’importance pour elle de procéder à cette consultation publique. Les commentaires sur ce projet d’avis peuvent être communiqués jusqu’au 25 février 2011. Outre la consultation publique, l’AESA rencontrera des représentants des États membres pour débattre de ce projet de document d’orientation. Le document final sera adopté par le comité scientifique de l’AESA qui promet de prendre en considération les commentaires reçus lors de la consultation publique.

Le document d’orientation sur les nanomatériaux manufacturés offre des conseils pratiques pour l’évaluation des risques des applications impliquant l’utilisation de la nanoscience et de la nanotechnologie dans le domaine de l’alimentation humaine et animale y compris les additifs alimentaires, les enzymes, les arômes, les matériaux en contact avec la nourriture, les nouveaux aliments et les pesticides. Les risques potentiels des nanomatériaux manufacturés seront déterminés par leur composition chimique, leurs propriétés physico-chimiques, la caractérisation des dangers et l’exposition potentielle.

L’AESA reconnaît qu’il y a actuellement plusieurs incertitudes liées à l’identification, la caractérisation et la détection des ENM qui sont liées à l’absence de méthodes d’essai appropriées et validées pour couvrir toutes les demandes d’autorisation possibles ainsi que les aspects et les propriétés des nanomatériaux manufacturés. De même, il y a un certain nombre d’incertitudes liées à l’applicabilité des méthodes standards de tests biologiques et toxicologiques des ENM. Pour ces raisons, le document d’orientation de l’AESA nécessitera une mise à jour fondée sur les expériences et les connaissances acquises.