Le président George W. Bush a présenté son budget 2005, le 2 février, dans lequel il fait la part belle à l’agriculture. Selon la secrétaire à l’agriculture, Ann Veneman, ce budget est en accord avec les attentes du département américain à l’agriculture (USDA). Sur un budget total de 2 400 milliards de dollars, l’agriculture en représente 82, soit une augmentation de 4 milliards par rapport à 2004. L’agriculture est l’un des rares domaines, avec les dépenses de défense et de sécurité (respectivement 402 et 30 milliards de dollars), à connaître une telle augmentation.
La menace d’attaques bioterroristes a principalement motivé cette augmentation budgétaire. Le gouvernement fédéral voudrait améliorer l’identification de telles attaques et prendrait ainsi des initiatives visant à la progression de la surveillance des contrôles agricoles, alimentaires et environnementaux. Sauvegarder les terres exploitables américaines et protéger la production alimentaire sont devenus des priorités pour l’administration Bush. L’USDA a décidé d’allouer 381 millions de dollars à une initiative de défense de l’agriculture et de l’alimentation qui a pour but de combattre et mieux surveiller l’émergence de pestes et autres maladies animales et végétales, ainsi que d’augmenter la disponibilité des vaccins et d’achever le programme du Centre national pour la santé animale (178 millions de dollars).
Renforcer la lutte contre l’ESB
Face aux diverses critiques formulées à l’encontre du gouvernement et aux retombées économiques lourdes suite à la découverte d’un cas d’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) fin 2003, l’administration Bush a décidé d’augmenter significativement le budget alloué aux activités liées à la maladie qui sera, en 2005, de 60 millions de dollars. 33 millions seront dédiés à l’accélération du développement d’un système d’identification animale, 17 millions aux services d’inspection de la santé animale et végétale qui doivent collecter 40 000 échantillons afin qu’ils subissent les nouveaux tests ESB, ainsi que 4 millions pour le service de sécurité alimentaire qui devrait améliorer les contrôles de conformité de la viande.
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Un programme ambitieux de préservation des réserves naturelles
Le programme de préservation des réserves naturelles bénéficiera de 2 milliards de dollars, soit 76 millions de plus qu’en 2004. La distribution de fonds aux Etats fédérés rendra opérationnel le Service de protection des ressources naturelles. Grâce à cette assistance financière et technique, fermiers et propriétaires pourront s’attacher à la préservation et à la conservation des terres arables, et à la qualité/quantité de l’eau utilisée pour l’agriculture, selon l’USDA. Cependant, malgré l’envergure de ce programme, l’administration Bush semble manquer de cohérence lorsqu’elle prévoit une diminution de 7% du budget lié à l’environnement, par rapport à l’année en cours.
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