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Lait : les perspectives s’améliorent mais un Brexit dur pourrait tout faire vaciller

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« Il y a objectivement des points qui laissent espérer un prix du lait en 2019 en amélioration », estime Thierry Roquefeuil, président de la Fédération nationale des éleveurs laitiers (FNPL), lors de ses vœux à la presse le 23 janvier. Il tempère toutefois ses propos par les risques que pourrait faire porter un Brexit dur au secteur.

« Sur les négociations commerciales, si l’on s’en tient aux seules communications, les choses sont plutôt positives. Mais il faut rester prudent sur une analyse trop hâtive », explique-t-il. En effet, un bilan de ces négociations annuelles ne pourra être pertinent qu’une fois celles-ci finalisées, c’est-à-dire fin février.

Autre point positif dans le paysage laitier, les stocks de poudre, qui avaient jusque-là empêché toute revalorisation ferme du prix du lait, sont vidés à 99 %. « Aujourd’hui, on a retrouvé un équilibre puisque les stocks sont de poudre sont quasiment vides au niveau européen », se félicite Thierry Roquefeuil. Et il ajoute : « la production est plutôt atone au niveau français notamment à cause des périodes de sécheresse que l’on a connues en 2018. »

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Mais celui qui est également à la tête de l’interprofession laitière reste vigilant face à de possibles « soubresauts » que pourrait connaître la filière. Comme cela avait été le cas avec l’embargo russe « qui avait fortement déstabilisé la filière en 2015 et 2016 ».

En effet, les tergiversations autour du Brexit inquiètent les éleveurs laitiers. « Les exportations vers la Grande Bretagne représentent 3 % de la collecte française. En additionnant tous les volumes exportés par les États membres, cela peut vite déstabiliser le marché », s’alarme Thierry Roquefeuil qui craint, en cas de Brexit dur, une mise en place de droits de douane. « Il ne faudrait pas non plus que le Royaume Uni devienne une plaque tournante du commerce international », indique-t-il, en soulevant le problème des équivalences sanitaires pour des produits en provenance de pays tiers.