En prenant 50 % du capital de The Glenturret en partenariat à 50/50 avec le milliardaire bernois Hansjörg Wyss, le groupe de luxe suisse Lalique met un pied dans le scotch, un marché à fort potentiel.
Le suisse Lalique Group (1) a annoncé le 29 mars 2019 le rachat à parts égales en partenariat avec le milliardaire bernois Hansjörg Wyss, de la distillerie écossaise The Glenturret auprès du Groupe Edrington (2). L’acquisition a été réalisée via une joint-venture dans laquelle chacun des deux associés détient une participation de 50 %. Lalique indique avoir déboursé 15,5 M£ pour sa participation et environ 4 M£ pour le fonds de roulement, le tout financé par un prêt de Silvio Denz, son actionnaire majoritaire avec 72,04 % (au 31/12/2017) et président du conseil d’administration de Lalique. Une augmentation de capital devrait intervenir courant 2019 à la Bourse de Zurich, "dans le but de partiellement refinancer le prêt actionnaire et de financer divers autres projets de croissance du groupe", précise le communiqué.
Présentée comme la plus ancienne distillerie écossaise toujours en activité, The Glenturret qui emploie 25 personnes, va embaucher 5 personnes supplémentaires pour poursuivre son activité indépendamment de son ancien propriétaire. Les nouveaux actionnaires ont pour objectif de faire passer la capacité de la distillerie actuellement de 170 000 litres par an à 500 000 litres, sans que cela ne nécessite d’investissements majeurs. La transaction comprend des stocks de whiskys en cours de vieillissement et 2 400 caisses de bouteilles.
Projet de développements communs aux deux marques
Silvio Denz s’est félicité de cette acquisition qui permet au groupe d’étoffer son "portefeuille de marques" et "de faire son entrée dans le monde du scotch", un marché affichant une croissance annuelle de 8 %, avec un fort potentiel de développement en Asie. Afin de promouvoir les deux marques, le groupe compte développer des projets tels que la création de contenants (bouteilles, carafes) Lalique en éditions limitées. Et le nouvel actionnaire compte bien doper la rentabilité de la distillerie, contrairement à la politique de l’ancien propriétaire.
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Hansjörg Wyss qui détient une participation de 3,64 % dans le capital de Lalique selon l’agence AWP, entrera au conseil d’administration du groupe suisse pour participer au développement de la distillerie. En 2017, Lalique Group affichait un chiffre d’affaires de 128,8 M€ (contre 123,6 M€ en 2016) et un Ebit de 7,5 M€ (contre 3,60 M€). Les résultats annuels 2018 seront publiés le 17 avril prochain.
(1) Fondée au XIXe siècle par le maître verrier René Lalique, la cristallerie française a été rachetée en 2008 au Groupe Pochet par le groupe suisse Art & Fragrance, qui a changé de nom pour Lalique Group en 2016.
(2) En novembre dernier, Edrington avait cédé le whisky Cutti Sark au Groupe La Martiniquaise.