L'américain EarthSense lance un robot dans les maïs

- 6 septembre 2021 - 2 min

La famille des robots agricoles s’agrandit avec TerraSentia, un robot spécialisé dans la culture de maïs qui vient d’être lancé officiellement par la start-up américaine EarthSense (Illinois).

Développé à l’université de l’Illinois, le robot TerraSentia propose pour l’instant des services d’observation des cultures (comptage des plantes, largeur de tiges, angle de tige…) ; des données qui intéressent essentiellement le marché des instituts de recherche et des entreprises de sélection.

EarthSense développe actuellement d’autres mesures (biomasse, indice foliaire, maladies…) pour les versions suivantes.

TerraSentia a été commercialisé auprès de 20 entreprises «early adopters» ; ces entreprises, dont deux grands semenciers, l’un basé en Europe, travailleront avec EarthSense au développement de nouvelles applications.

EarthSense développerait également un bras de désherbage, comme le proposent déjà les français Naïo ou Farmwise.

«Notre objectif à long terme est d’introduire le machine learning en agriculture. Nous travaillons sur les robots agricoles en générale, le phénotypage n’est que la première application, d’autres suivront après», explique Chinmay Soman au journal des étudiants de l'university de l'Illinois.

Les robots sont pour l’instant commercialisés à 5000 dollars ; ce qui est beaucoup moins cher que ses concurrents (21000 euros pour le premier robot désherbeur Oz de Naïo) mais ne propose pas de désherbage. La start-up annonce des versions plus chères, mais aussi moins autour de 2000 à 3000 dollars.