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Fruits et légumes Le Cirad encourage à la consommation dans les pays du Sud

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Au moment où les pays industrialisés se mobilisent sur la promotion des fruits et légumes dans l’alimentation, le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad) a souhaité alerter l’opinion sur l’importance de ces cultures et de ces produits pour l’économie et la santé des populations dans les pays du Sud. Le Cirad a consacré à ce sujet un colloque, qu’il a organisé le 24 février au Salon de l’agriculture.

Les fruits et les légumes méritent d’être mis à l’honneur dans les pays du Sud, comme les pays du Nord tentent de le faire, à la fois pour des raisons d’équilibre alimentaire que de développement économique local, a montré le colloque du Cirad organisé au Sia le 24 février.

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Comme dans les pays industrialisés, la consommation de fruits et légumes est insuffisante, a relevé Vanessa Candeias, de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), aggravant les maladies chroniques (diabète, obésité, cancers, maladies cardio-vasculaires et cérébrales). Leur développement est non seulement favorable à la santé des habitants, mais aussi source de revenus par la création de valeur ajoutée, du producteur au distributeur. « Ils peuvent ainsi être considérés comme des éléments de lutte contre la pauvreté », a estimé Florence Égal, de la division nutrition de la FAO. Plutôt que « plaquer un modèle international, mieux vaut promouvoir les habitudes alimentaires locales », a-t-elle souligné. De nombreuses espèces de fruits et légumes tropicaux et méditerranéens mériteraient d’être développées.