Selon un rapport de la Food Research Collaboration, le don de nourriture n’est pas une solution à long terme et ne répond ni aux besoins des personnes en situation précaire, ni aux problèmes de gaspillage alimentaire.
Alors que la loi de lutte contre le gaspillage alimentaire encadrant notamment les dons de denrées alimentaires entre distributeur et association caritative a été adoptée en France il y a juste un an, des chercheurs britanniques de la Food Research Collaboration* reviennent sur le bien-fondé du don. « La redistribution du surplus alimentaire et des déchets des supermarchés vers les relais d'aide alimentaire d'urgence n’est pas une solution au gaspillage et à l'insécurité alimentaire. Cela ne répond pas aux droits des pauvres et des nécessiteux à un régime alimentaire approprié et sain", affirme ainsi le professeur Martin Caraher de la City, University of London, auteur de ce rapport avec le Dr Sinéad Furey de l'Université d'Ulster.
La publication de cette étude intervient alors que des discussions parlementaires concernant le don de surplus alimentaires sont en cours au Royaume-Uni. Dans ce contexte, les chercheurs anglais recommandent aux gouvernements de tenir compte de l' «inapplicabilité, de la moralité et du détournement de l’objectif principal » que constitue la redistribution des surplus alimentaires et de s'intéresser plutôt aux causes profondes et structurelles de la pauvreté". Ces derniers mettent notamment en avant le fait que la solution du don ne résout pas les problèmes structurels, en ne "réparera pas un système alimentaire qui fonctionne mal" notamment, et en dispensant "les gouvernements nationaux de l’obligation morale qui les contraint à fournir une sécurité sociale et transférerait cette responsabilité aux œuvres de charité et aux entreprises".
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Les auteurs déclarent donc que "les problèmes de gaspillage et d'insécurité alimentaire doivent être traités en tant que problèmes distincts par les politiciens et les médias, avec des solutions systématiques développées pour chacun d'eux". L’incitation à produire moins de déchets, "passant notamment par la mise en place de taxes de mise en décharge", est une des pistes de solution avancées par les chercheurs. Quant à l'insécurité alimentaire, elle pourrait selon eux être évitée si les gouvernements s'assuraient que "les retards dans le paiement des allocations et les sanctions n'amènent pas les familles à chercher de l'aide auprès des banques alimentaires et que le fossé entre le revenu et le coût de la nourriture soit comblé".
*La Food Research Collaboration est une initiative du Centre for Food Policy (Centre pour la politique alimentaire) à la City, University of London, qui publie des documents informatifs afin de soutenir leur objectif d’une meilleure collaboration entre les universitaires et les organisations de la société civile qui sont concernés, pour améliorer la politique alimentaire au Royaume-Uni.