Elevage Le gouvernement tente de juguler la crise

Un plan de soutien présenté sous les ors de l'Elysée, en présence de sept ministres, fut la réponse apportée par le gouvernement aux blocages routiers des éleveurs qui se sont propagés depuis le 19 juillet dans toute la France. Annoncé par Stéphane Le Foll, le 22 juillet, et introduit par Manuel Valls à l'Elysée même, encadré par Michel Sapin, ministre des Finances, Emmanuel Macron, ministre de l'Economie, Matthias Fekl, secrétaire d'Etat chargé du Commerce extérieur, Harlem Désir (affaires européennes)…, le plan prévoit 600 millions d'euros à l'adresse des éleveurs en difficulté. Jamais, aux dires des professionnels, autant de solennité et d'importance n'ont été observées pour l'annonce d'un plan de soutien à l'agriculture. Le feu qui s'est allumé dans les campagnes, quelques jours plus tôt – et qui perdurait encore au 23 juillet – semble effectivement échapper à tout contrôle. L'un des responsables de la Fédération nationale bovine (FNB) l'avoue à demi-mot, le 20 juillet, lorsqu'il dit ne pas connaître par avance le plan d'action des fédérations locales. À ce moment, les éleveurs n'ont plus rien à perdre et le risque de débordement existe bel et bien. Xavier Beulin, président de la FNSEA, le confirme le 21 juillet au soir par un « beaucoup de régions sont en mouvement, de manière plus ou moins spontanée, plus ou moins organisée… ».

Un plan de soutien en 24 h chrono

Manuel Valls l'a bien senti lors de son intervention, le 22 juillet : « Il faut bien que le calme revienne. […] Nous ne pouvons tolérer la moindre violence ou la moindre dégradation. » C'est en 24h que sera élaboré le plan de soutien, sur la base de mesures annoncées depuis février, signe de la nécessité impérieuse de reprendre en main une situation qui commence à dépasser le gouvernement. L'avant-veille du Conseil des ministres, le président de la République a repris l'initiative, annonçant le fameux plan de soutien, tandis que Stéphane Le Foll qui s'était contenté de promettre une rencontre avec les éleveurs, se rend à Caen. Et effectivement depuis le 19 juillet, plusieurs centaines d'éleveurs et de tracteurs, fumier et gra-vats à l'appui, bloquent la ville et réclament la venue de leur ministre. Le Mont Saint-Michel, troisième site le plus visité de France après la Tour Eiffel et Versailles, se retrouve lui aussi bloqué, le lendemain. Le 21 juillet, les blocages s'étendent aux ponts de la Seine, à Saint-Malo, à l'usine marémotrice de la Rance et à l'axe Brest-Quimper. La Somme et la Dordogne sont également touchés. Tout ceci dans une période de tourisme intense et de départs en vacances. Mais ces mouvements ne datent pas d'hier et depuis plusieurs semaines, les éleveurs bloquaient régulièrement par des actions coup de poing des sites industriels (laiterie, abattoirs) et des grandes surfaces avec, parfois, des dégradations. La tension est à son comble.

600 M€ de soutien financier ou… de reports

Ce ne sont pas moins de 24 mesures d'urgences et structurelles, « rassemblées en six axes » qu'annonce Stéphane Le Foll, à la suite du Conseil des ministres, le 22 juillet. Il rappelle que « le processus inédit [d'engagement tacite de hausse des cotations, ndlr] engagé le 17 juin [à la suite d'une réunion entre les acteurs de la filière viande bovine au ministère, ndlr] a eu un effet, celui de stopper la baisse des cours et de les faire remonter. En viande porcine, cela reste fragile. En viande bovine, l'objectif était de 0,20€/Kg. Il n'a été que de 0,10€/kg. » La poursuite de ce redressement des cours constitue le premier axe de travail à venir, d'où déjà un rendez-vous entre les membres de la filière bovine le même jour. La restructuration de la dette des éleveurs, la contractualisation avec l'annonce « de rencontres sous forme d'états généraux avec le ministre de l'Economie », le développement des énergies renouvelables (méthanisation, photovoltaïque), la promotion de l'exportation et le développement de l'origine France dans la restauration collective sont les cinq dispositifs suivants. Bon nombre de ces 24 mesures ne sont pas nouvelles comme la mise en place de la plate forme « Viande France Export », annoncée déjà le 17 juin. Mais en matière d'expert, on envoie Harlem Désir en Grèce pour améliorer les conditions d'échange des bovins. Sur les 600 M€ annoncés, 150 M€ concernent des reports d'échéance de paiement (impôt sur le revenu et les sociétés) et 150 M€ un remboursement anticipé de la TVA aux éleveurs, rendu possible mois par mois. Un report de cotisations sociales pourra être effectué pour les exploitations les plus fragiles, mais aussi la suppression des cotisations de la Mutualité sociale agricole (MSA). 50 M€ sont mis à disposition pour « une remise gracieuse des taxes foncières des éleveurs en difficultés ». Le fonds d'allégement des charges est porté de 23 M€ à 50 M€. Et l'Etat se porte garant pour des emprunts auprès des banques (500 M€) pour faire face au besoin de trésorerie des élevage mais surtout aux dettes fournisseurs « qui parfois dépassent les dettes bancaires », selon Xavier Beulin. Stéphane Le Foll annoncera également l'application, « dès cette année » des recommandations du rapport de la députée socialiste Frédérique Massat, au sujet de l'allégement des contrôles Pac.

L'application des mesures reste à définir

L'accueil est mitigé sur le terrain. Les éleveurs savent que retrouver de la trésorerie par la dette ne résout pas le problèmede fond et que les reports de paiement… devront être honorés un jour ! Et c'est justement là que le bât blesse ! Ni le gouvernement, ni les syndicats ne connaissent pour l'heure quand il faudra payer ces fameux reports, sachant que les éleveurs payent encore cette année les dernières traites du plan d'aide de l'époque Sarkozy. « Hier soir, [le 21 juillet, ndlr], le plan n'était pas chiffré. A 9h ce matin, la MSA n'avait pas encore été contactée », observe, un peu ironique, Xavier Beulin, le 22 juillet. Dans un communiqué, la MSA confirmera ces propos le lendemain. Elle indique effectivement « qu'elle attend des précisions » de la part du gouvernement sur les « modalités pratiques de mise en œuvre » de ces mesures d'aides, qualifiées de « classiques ». Elle demande également au gouvernement d'être plus clair sur « l'augmentation des moyens mis à sa disposition pour traiter toutes les demandes ». Jean-Pierre Fleury constate de son côté que « tout cela [les mesures du plan de soutien, ndlr] n'est pas très clair. Nous allons demander un groupe de travail pour en affiner l'écriture ». Face à l'annonce du plan de soutien, Xavier Beulin, note qu'« il ne peut cracher dans la soupe ». Pourtant, ces mesures « ne redonnent pas des perspectives durables » aux filières, dit-il. « Prêts de consolidation, reports d'échéance, nous sommes sur des dispositifs que l'on recycle. Les annonces de ce matin sont insuffisantes », estime-t-il. Il insiste sur la nécessité pour l'Etat de travailler sur trois dossiers : la diminution des normes et la sur-application des directives européennes ; la restructuration de la dette des éleveurs ; le développement de contrats pour régir les relations entre éleveurs, transformateurs et distributeurs.

Difficile décentralisation du plan de soutien

Difficile d'expliquer, sur le terrain, ce plan de soutien, reconnaissent les professionnels qui s'inquiètent déjà de sa décentralisation. Les éleveurs doivent faire des demandes, ce qui signifie encore un peu plus de formalités administratives dans un contexte de déclarations Pac à peine achevées et de contrôles administratifs. Et, partout, l'unique revendication des éleveurs reste : « Des prix ! ». Dominique Barrault, secrétaire général de la FNSEA, le 22 juillet, se veut confiant quant à une possible extinction des feux sur le terrain. Xavier Beulin est plus réservé, d'autant plus que, vu les annonces, il n'est pas sûr que la situation revienne sous le contrôle de la grande maison. « Il y a encore quelques mouvements qui vont probablement se mettre en œuvre dans les deux ou trois jours qui viennent, parce que certains n'ont pas encore bougé, qu'ils ont envie de bouger et qu'ils ont aussi besoin d'exprimer leur colère », affirme-t-il, sur Europe 1, le 23 juillet. Jean-Pierre Fleury va plus loin : « Les conditions ne sont pas réunies pour lever les blocages ! »

F. Hollande appuie le plan de soutien

Après l'Ouest de la France, c'est dans le Massif Central que s'étend le mouvement de protestation des éleveurs, le 23 juillet. Plus de 300 tracteurs bloquent dans la journée Lyon et des barrages reprennent autour du Mont-Saint-Michel. Le Pont de Tancarville restera bloqué et des barrages filtrants perdureront en aval de Rouen jusqu'en milieu d'après-midi. François Hollande prend également la parole, lors d'un déplacement à Dijon sur la viticulture, le 23 juillet. « Nous voulons qu'il y ait non seulement la distribution qui fasse l'effort indispensable pour rémunérer les producteurs, mais également les abatteurs et les transformateurs qui doivent rendre des comptes », s'exclamera-t-il. Il avait abordé la question pour la première fois, cinq jours plus tôt. Il revient sur l'une des mesures du plan de soutien concernant l'approvisionnement de la restauration collective sous la responsabilité de l'Etat (marine nationale, armée de terre, assistance publique…) annonçant des « actions immédiates », via des « révisions de clauses » des appels d'offre. Il s'agissait d'une demande forte de la FNB à laquelle vient de répondre le gouvernement.

1,409€/kg pour le porc, objectif atteint

« La restauration collective, c'est fait ! L'export, c'est fait ! Reste les prix ! », s'exclame Jean-Pierre Fleury à la sortie de la 3e réunion officielle, le 22 juillet, au ministère de l'Agriculture entre les acteurs de la filière viande bovine. Emmanuel Macron, Matthias Fekl et Martine Pinville sont venus apporter leur soutien à Stéphane Le Foll durant cette dernière rencontre. Jean-Paul Bigard, directeur général du groupe Bigard, honorera enfin de sa présence la réunion, grand absent de toutes les autres (12 mai et 17 juin au ministère de l'Agriculture, 16 juillet au Sénat). « Les obstacles à une revalorisation plus rapide des cours ont été identifiés : la valorisation de ces viandes en produits élaborés, dans la restauration collective et commerciale ainsi que sur les marchés d'exportation n'a pu permettre d'intégrer les mêmes hausses que pour la viande destinée à la grande distribution », annonce un communiqué du ministère, le 23 juillet. En porc, le dossier semble clos avec un cours qui « a atteint un niveau permettant de couvrir les coûts de production pour la majorité des éleveurs », selon le communiqué. Le marché du porc breton temporise dans son commentaire de la cotation du jour : « Le “fameux” seuil des 1,40 € a été franchi dans la douleur, près de 4 000 porcs restant invendus. […] Le commerce de la viande accompagne-t-il toutes ces hausses [des cours, ndlr] successives ? Il semble que non. Beaucoup de cochons restent dans les porcheries ou sont enlevés en retard ! » Et le lait ? Si le plan de soutien concerne aussi cette filière et si bon nombre d'éleveurs sur les barrages étaient des producteurs laitiers, le syndicalisme laitier semble un peu absent des couloirs du gouvernement. Le 23 juillet, l'agenda du ministre est encore modifié par… une « réunion avec les acteurs de la filière laitière sur la situation des marchés et le prix du lait », le 24 juillet. Il était temps !