ROYAUME-UNI/PRODUITS BIO Le marché du bio devrait atteindre 2,7 milliards d'euros en 2016 au Royaume-Uni

Après 7 ans de déclin, le marché des produits bio au Royaume-Uni retrouve son niveau d'avant la crise économique de 2008. Légumes, fruits, produits laitiers et élaborés affichent plus de 2,5 milliards d'euros de vente en 2014, soit une augmentation de 4 %. Les consommateurs britanniques dépensent même 1,95 million d'euros dans des produits bio chaque semaine, d'après un rapport publié par The Telegraph. Si la croissance perdure, les prévisions annoncent un record de 2,7 milliards d'euros de vente de produits bio en 2016 en Grande Bretagne. Record jamais égalé depuis 2007.

Pour autant, la part de marché de cette filière reste encore faible : 1,3 %. Mais le bio a mieux progressé que l'alimentaire conventionnel qui a quant à lui chuté de 1,9 % en 2014, au profit de la vente à emporter.

DOUBLER L'ACTIVITÉ DE THE ETHICAL FRUIT COMPANY

« La Grande Bretagne est encore très en retard par rapport au reste de l'Europe et aux Etats-Unis », commente Adam Wakely, co-fondateur et directeur général de The Ethical Fruit Company. « Les supermarchés ne laissent pas encore suffisamment de place aux produits bio dans les étals, regrette-t-il. Ce sont des produits premium qui coûtent un peu plus cher, mais l'écart est en train de se réduire ». Pour lui, la cause du manque de visibilité du bio dans les supermarchés est encore due à la guerre des prix qui sévit dans la grande distribution.

Fournisseur de fruits et légumes bio auprès des supermarchés britanniques, The Ethical Fruit Company distribue ses produits sous les marques Organic Farm Foods et Green Fresh chez quatre leaders de la grande distribution, dont Tesco et Sainsbury's. The Ethical Fruit Company emploie 90 personnes à Worcestershire et réalise un chiffre d'affaires de 25 millions d'euros. Sans pesticides et issus d'une agriculture qui bannit les engrais artificiels, les fruits bio de The Ethical Fruit Company sont importés de Nouvelle Zélande, du Pérou, d'Italie ou d'Argentine. L'entreprise, qui a vu certains de ses détaillants croître leurs ventes de 10 % en 2014, possède sa propre exploitation de pommiers biologiques. Avec seulement 2 % de marge de profit, l'entreprise qui se considère comme éthique et durable, espère doubler l'activité dans les cinq ans.

DES GLACES SANS LAIT, BIO

Avec les fruits et les légumes, les produits laitiers sont également les plus prisés du bio. Ils représentent 28 % des ventes. Les yaourts bio ont même vu leurs ventes augmenter de 14 % en 2014, et les fruits de 6 %. Dans cette nouvelle tendance, certaines entreprises ont trouvé leur créneau, comme Booja Booja, petite entreprise de production de chocolats et glaces sans lait, bio et végétarienne, installée à Norfolk depuis 1999 et présente au salon Natural Show Food à Londres cette semaine. Pour remplacer le lait, l'entreprise utilise d'autres recettes et puise parmi 34 ingrédients complémentaires, issus de 22 fournisseurs dans 12 pays. Booja Booja emploie 37 personnes et réalise un peu moins de 11 millions d'euros de chiffre d'affaires. Dans ses ateliers, l'équipe produit jusqu'à 32 000 truffes en chocolat chaque jour et 7 200 pots de glaces qui sont ensuite revendus auprès d'épiceries fines, de boutiques végétariennes indépendantes ou de chaînes spécialisées comme Holland & Barrett, ou encore le site de vente en ligne Ocado.