Territoires Le monde rural se veut le moteur d’une société en mutation

«L’AMF est convaincue que les territoires ruraux doivent être les acteurs et non les victimes d’un monde en mutation ». Par ces paroles optimistes, Rollon Mouchel-Blaisot, directeur général de l’AMF, a ouvert les rencontres organisées le 4 juillet par l’Association des maires de Frances sur la question : « demain, quel monde rural ?».

En réponse aux mutations de la société et des modes de vie, les territoires ruraux savent s’adapter, mais surtout proposer et innover. C’est ce qu’ont démontré, exemples à l’appui, les nombreux intervenants de cette rencontre : la gendarmerie qui travaille davantage en partenariat avec les acteurs de son territoire, une commune (Ytrac, 15) qui passe au zéro pesticides et convertit ses cantines au bio, des communes bretonnes, qui, avec l’appui de l’établissement foncier public, mettent l’accent sur la réhabilitation et la densification des bourgs ruraux, un exemple de développement économique par le tourisme et les labels culturels et paysagers (Sainte-Suzanne, 53)…

Pour autant, la tâche n’est pas aisée. Car l’équilibre consiste « à ne pas faire la même chose partout », rappelait Jean Viard, sociologue. Il appelait à ne pas occulter les mutations des modes de vie en cours mais bien au contraire à les prendre en compte pour s’adapter. Une société de plus en plus mobile, où chacun parcours en moyenne 45 km par jour, des modes de vie de plus en plus convergents entre ruraux et urbains sont quelques-unes des mutations qu’il décrivait. Pas de recette universelle, donc, mais il revient à chaque territoire d’analyser ses forces et faiblesses pour définir un projet de développement et mobiliser au mieux les partenariats et outils.

Pourtant, bien des questions restent posées : celle des financements, généralement polarisés vers le milieu urbain, celle de l’accueil des entrepreneurs, et sa compatibilité avec le cadre de vie, celle de la construction de logement et de sa compatibilité avec la préservation des espaces agricoles, mais aussi celle de la « rétribution » disent certains ou d’un « concours financier de l’Etat », pour d’autres, pour les communes qui s’impliquent dans la préservation des espaces agricoles, de la biodiversité ou des milieux naturels.

« Je me suis battu pour que les territoires ruraux soient reconnus comme des pôles de développement », expliquait Gérard Peltre, président du groupe consultatif de développement rural de la Commission européenne. « Ce n’est pas un mot, c’est un challenge. On dit volontiers que les villes sont des pôles de développement, jamais les territoires ruraux. Pourtant ce sont les territoires ruraux qui ont ouvert la voie du développement local en France, mais cela, on l’oublie. » Son analyse est optimiste : la stratégie de l’UE 2014-2020 ouvre la voie pour que les territoires ruraux français mobilisent davantage les fonds Feder et Leader, afin de soutenir leurs « projets de développement territorialisés et intégrés ». En effet, la Commission est ouverte à la contractualisation avec les États membres pour de tels projets. « Il faut vraiment que l’on s’empare de cette possibilité, car la France est le seul Etat membre qui ait une règlementation adaptée pour cela. »

Les discussions de la journée alimentent une contribution préparée par l’AMF. Cet argumentaire sera déroulé, dans les prochains mois, auprès du gouvernement. L’AMF y rappelle sa volonté d’une approche interministérielle du monde rural, sous autorité du Premier ministre. Elle souligne encore le poids des normes inadaptées au milieu rural, l’importance du maintien de l’école, des services de proximité, ainsi que d’un développement intelligent, dans le cadre de la solidarité nationale, du très haut débit en milieu rural.