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Biotechnologies Le moratoire américain sur les descendants de clones est déjà levé

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Alors que les Etats membres de l’UE restent divisés sur la ligne de conduite à tenir sur l’utilisation du clonage comme technique de reproduction des animaux d’élevages, les Etats-Unis ne traînent pas. Un « programme de transition du clonage des laboratoires au marché » a été mis en place l’an dernier. Et le moratoire sur l’utilisation de descendants de clones dans la chaîne alimentaire a d’ores et déjà été levé : aucun effort de traçabilité de ces animaux n’est réalisé. Seul un moratoire de principe est maintenu pour l’entrée dans la chaîne alimentaire des clones eux-mêmes.

«Les descendants de clones aux Etats-Unis ne sont pas couverts par le moratoire et ne font l’objet d’aucune traçabilité », a clairement indiqué un représentant du secrétariat américain à l’agriculture en décembre dernier, lors d’un colloque sur le clonage, en Argentine. L’utilisation du clonage comme technique de reproduction des animaux d’élevages aux Etats-Unis est donc, de facto, une réalité. Et ce, contrairement aux allégations de la Commission européenne qui estime avoir le temps de la réflexion pour savoir s’il convient, ou pas, d’interdire ce procédé. Il est très probable que le sperme ou les embryons des quelque 600 clones fabriqués aux Etats-Unis aient déjà été utilisés pour l’obtention d’animaux de ferme performants. L’arrivée de descendants de clones dans la chaîne alimentaire est donc déjà une réalité. Car ils sont considérés par les autorités américaines comme des animaux conventionnels.

Lors de ce séminaire, les responsables du département américain à l’agriculture ont indiqué que les clones sont « avant tout utilisés pour la dissémination des meilleures caractéristiques génétiques, pas pour l’alimentation ». Selon Washington, cela n’a « pas de sens d’un point de vue scientifique, de mettre dans le même sac les clones et leurs descendants ». « Le clonage offre des possibilités remarquables pour améliorer la qualité et accroître la production d’animaux pour le bénéfice à la fois des agriculteurs et des consommateurs », s’enthousiasment-ils.

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Pour les Etats-Unis, le clonage soit être expliqué prudemment : « Cela sonne comme une biotechnologie, mais cela n’en n’est pas ». Et d’ajouter que depuis de nombreuses années, dans le domaine végétal, l’homme utilise des techniques de clonage. Au final, « le clonage n’est qu’une simple technique avancée de reproduction (…) qui ne créé par des animaux nouveaux ou différents, mais des jumeaux ». « Le clonage ne signifie pas manipulation génétique », insistent les Américains. Les principaux fabricants de clones sont Cyagra, ViaGen et Trans Ova Genetics.