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Le Cirad a apporté son appui à la direction de la protection des végétaux de l’Aveyron au sujet de l’invasion de criquets. « Le niveau des populations de criquets dans le sud Aveyron devrait se stabiliser dans les prochains jours », a déclaré le service de la protection des végétaux de la DRAF de Midi-Pyrénées dans un communiqué de presse du 22 juillet. Le Cirad (Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement) précise qu’il n’est pas nécessaire d’utiliser des insecticides en 2005.
«Le niveau des populations de criquets dans le sud Aveyron devrait se stabiliser dans les prochains jours », a déclaré le service de la protection des végétaux de la DRAF de Midi-Pyrénées dans un communiqué de presse du 22 juillet. La DRAF n’envisage donc pas de traitement insecticide pour maîtriser le phénomène qui devrait se réguler de lui-même.
Selon le Cirad, la zone géographique touchée par l’infestation de criquets en Aveyron-Sud couvre 15 000 à 20 000 ha, située entre St Rome-de-Tarn et Brousse-le-Château. Une telle infestation a déjà eu lieu en 1987. Les cultures les plus touchées sont la luzerne et les graminées fourragères, déjà fortement affectées par la sécheresse. Les scientifiques ont identifié l’individu : c’est le criquet italien, ou Calliptamus italicus. Il s’agit de foyers locaux et non d’une colonisation par des criquets adultes venant de l’extérieur. On recense, à la mi-juillet 10 à 20 individus au m2.
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Des dégats moins importants que la sécheresse
« Les dégâts provoqués aux cultures, s’ils peuvent être ponctuellement significatifs, sont loin d’être aussi importants que ceux provoqués par la sécheresse persistante dans cette région depuis la fin de l’hiver », souligne la DRAF. Les populations de criquets devraient commencer à décroître à partir de mi-août. Cette mortalité sera plus rapide si les pluies reviennent, explique la DRAF. La population devrait se stabiliser, puis disparaître vers septembre ou octobre 2005. Le Cirad précise qu’il n’est pas nécessaire d’utiliser des insecticides en 2005, mais plutôt en préventif vers la fin mai 2006. Il est aussi nécessaire de mettre en place un réseau de surveillance de l’insecte dans ce secteur.