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Comment produire dans les années qui viennent une alimentation saine, en quantité suffisante et à un prix abordable pour satisfaire la population mondiale en augmentation ? Le livre Le pouvoir de changer le monde, de Philippe Desbrosses, trace les pistes à suivre et pointe du doigt les écueils à éviter.
Le pouvoir de changer le monde rappelle tout d’abord l’incroyable richesse de la production végétale et les écueils à éviter afin de la préserver : « La capacité de production de l’écosystème terrestre est chaque jour 2 500 fois plus importante que la consommation mondiale, toutes énergies confondues… ». L’inquiétude ne vient pas tant, dans un premier temps, des limitations de la nature que des erreurs humaines qui risquent de provoquer des pénuries. A commencer par l’expropriation de millions de paysans dans les pays en voie de développement (Inde et Chine notamment, après l’Afrique) mais aussi les pratiques industrielles qui appauvrissent les sols et vont jusqu’à les stériliser, dégradent la qualité de l’eau et de l’air ou l’irrigation intensive qui épuisent les ressources en eau. L’agriculture devra de plus en plus apprendre à respecter l’environnement. L’agriculture biologique, dont les rendements ne sont pas aussi faibles qu’on voudrait le faire croire, est une alternative qui a fait ses preuves tant en termes de qualité nutritionnelle des productions que de préservation de l’environnement (voire de réhabilitation des zones polluées). Revenir à des variétés végétales locales adaptées au sol et au climat du lieu de culture pour éviter traitements et irrigation (les enjeux climatiques liés au réchauffement de la planète deviennent prépondérants), préférer les règles de l’agronomie à celles de la chimie (la pénurie de pétrole va renchérir les produits issus de la chimie), reconstruire les écosystèmes pour permettre la présence de prédateurs naturels et éviter les infestations de parasites… Pour l’auteur, ces pistes suivies par les agrobiologistes constituent sans l’ombre d’un doute des voies d’avenir.
Philippe Desbrosses est docteur en Sciences de l’environnement, expert consultant auprès de la Commission européenne sur les questions d’agriculture biologique et d’environnement, président de la section bio des labels et certifications, et dirige le Centre pilote européen des formations à l’agriculture biologique de la Ferme de Sainte-Marthe (Loiret).
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Le pouvoir de changer le monde, éditions Alphée, 270 pages, prix public : 20,90 euros.