L'observatoire des prix en 2016 publié par Familles Rurales revèle une stabilité des prix d'une année sur l'autre, avec un panier moyen à 136 euros (contre 135,59 euros en 2015). Fait notable : sur 10 ans, les hypermarchés, longtemps les moins chers, sont désormais les surfaces de vente les plus chères, devant les supermarchés.
Le coût du panier moyen du consommateur français rempli de produits de consommation courante est resté stable en 2016 pour la deuxième année consécutive, selon le baromètre annuel publié le 24 janvier par Familles Rurales et La Croix. L'association de consommateurs étudie depuis 2006 l'évolution des tarifs – la qualité ou l'origine ne rentre pas en ligne de compte – de 35 produits de tous les jours (boissons, biscuits, produits laitiers, lessive...), à l'exception des produits frais (fruits et légumes, viande...) et des opérations promotionnelles, en grandes surfaces et dans les marchés. En 2016, le panier moyen de la ménagère a atteint 136 euros, contre 135,59 euros en 2015.
Une stabilisation des prix déjà observée en 2015, après deux années consécutives de baisse, dans un contexte de guerre des prix. Après les années 2013/2014, où la guerre des prix faisait rage, "on semble être arrivé à une prise de conscience. La recherche du prix le plus bas semble avoir atteint ses limites", a ainsi estimé Dominique Marnier, président de Familles Rurales. En effet, l'an dernier, les prix dits de "fond de rayon" (hors promo) ont très peu évolué, en revanche, les promotions ponctuelles ont été plus nombreuses. Pourtant, si le prix reste un critère de choix important pour le consommateur, il n'est plus déterminant. La qualité arrive en effet à la première place (43 % des sondés) devant le prix (30%) à égalité avec la proximité/accessibilité du magasin.
Sur les dix dernières années, le prix moyen du panier a augmenté de 6,32 €, soit 4,9 %, ce qui équivaut à une baisse en termes réels si l'on tient compte de l'inflation de +14% sur la même période. Depuis 2006, les marques nationales enregistrent une hausse de 7,6% comparable à celle des premiers prix à 7,4 %. Entre 2015 et 2016, les évolutions apparaissent plus modestes, les marques nationales progressant de 0,4%, à 180,29 euros, tandis que les premiers prix reculent de 0,8%, à 97,59 euros, note Familles Rurales.
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Les hypermarchés plus chers
Mais ces moyennes cachent en fait des différences très importantes, du simple au triple notamment dans les lessives et produits d'entretien. L'écart de tarifs est également notable entre les produits traditionnels et biologiques. Pour le lait, les œufs et le jus d'orange, un produit bio est en moyenne 35% plus cher, selon Familles Rurales. Pourtant, "il est possible de trouver du bio moins cher que le conventionnel", souligne l'Observatoire. C'est notamment le cas dans les trois catégories de produits étudiés (lait, oeufs, jus d'orange) où "le bio de premier prix est systèmatiquement moins cher que son homologue conventionnel en marque nationale". Enfin, autre élement notable, les hypermarchés, longtemps considérés comme meilleur marché, sont en 2016 ceux dont le caddie moyen coûte le plus à 133,45 € contre 131,82 € pour les supermarchés. "En 10 ans, l’hypermarché est de surcroît le seul type de magasin du panel qui a vu ses prix augmenter systématiquement chaque année", note également Familles Rurales.