JAPON Le projet de fusion Kirin/Suntory doit encore obtenir l’aval des autorités

Les géants japonais de la boisson Kirin et Suntory ont déposé leur projet de fusion, annoncé en juillet, auprès des autorités japonaises de la concurrence. Kirin et Suntory avaient annoncé le 13 juillet être en négociations en vue de fusionner d’ici la fin de l’année, afin de créer un mastodonte mondial de taille équivalente à celle des américains Pepsico et Kraft Foods, et supérieure à celle du belge Anheuser-Busch InBev et de l’américain Coca-Cola. Kirin et Suntory, présents sur la quasi-totalité du marché des boissons (bières, eaux minérales, vins et spiritueux, sodas, etc.), cherchent tous les deux depuis quelques années à se diversifier et à se renforcer par des acquisitions au Japon et à l’étranger, afin d’affronter la chute inéluctable de la consommation dans l’archipel nippon. C’est ainsi que Suntory serait notamment en négociations pour acheter le français Orangina, propriété de trois fonds d’investissement américains. Cette méga-fusion risque toutefois de poser quelques problèmes de concurrence au Japon, puisque le nouveau groupe serait trois fois plus gros que son rival immédiat, Asahi Breweries, et contrôlerait notamment plus de la moitié du marché nippon de la bière. Les analystes prédisent que les autorités forceront probablement Kirin et Suntory à céder des activités.