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Biscuits Le troisième biscuitier espagnol Siro voit grand

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L’espagnol Siro s’apprête à investir 42 millions d’euros dans une nouvelle usine, qui promet d’être un modèle du genre. Depuis le rachat à Danone d’une petite biscuiterie en 1991, le groupe a progressé à pas de géant, se diversifiant dans les pâtes et les snacks par croissance externe. Il totalise aujourd’hui 129 millions d’euros de chiffre d’affaires.

La nouvelle biscuiterie du groupe Siro sera implantée à Aguilar de Campoo, près de Palencia, dans la Communauté autonome de Castille et Léon, au nord-ouest du pays. Baptisé Horno de Galletas de Aguilar, le futur site, qui supposera un investissement de 42 millions d’euros, remplacera l’usine de Fontaneda, acquise auprès de United Biscuits en 2002. Sa capacité de production s’élèvera à 40 000 tonnes par an, dont 13 000 tonnes seront destinées à United Biscuits durant les trois premières années de fonctionnement, conformément à l’accord conclu entre les deux groupes. Bâtie sur un terrain de 100 000 mètres carrés, l’unité sera opérationnelle au deuxième semestre de 2006.

Pour Grupo Siro, Aguilar de Campoo représentera un pas de géant dans sa capacité de production de biscuits, jusqu’alors concentrée sur les sites de Toro (Zamora - 10 200 tonnes l’an) et de Venta de Baños (Palencia-27 000 tonnes l’an). Elle lui permettra aussi de se rapprocher des deux leaders du marché espagnol que sont United Biscuits et Cuétara (groupe SOS Cuétara).

Une croissance à pas de géant

Siro, que préside Juan Manuel Gonzalez Serna et qui est doté d’un capital 100 % espagnol, s’est développé principalement dans les biscuits (marques Siro, Rio et Reglero) mais est présent aussi dans les pâtes alimentaires (Ardilla, La Familia) et les snacks et produits pour apéritif (Dora, Rosdor, Rio et Veg’s). Le groupe enregistre une croissance impressionnante. Depuis le rachat de la petite usine de Galletas Siro au groupe Danone, en 1991, il a porté en douze ans son chiffre d’affaires de 9,6 millions à 129 millions d’euros et occupe la vingt-neuvième place du classement agroalimentaire espagnol dressé par la revue Alimarket. Sa capacité globale de production dépasse les 200 000 tonnes. Dès l’origine, le groupe a basé sa stratégie sur l’expansion et la diversification : en six ans, il a racheté pas moins de quatre entreprises et a porté le nombre de ses produits de 50 à plus de 700 en une décennie. Il est entré dans le secteur des snacks et des produits pour apéritif en 1995 (rachat de KP Larios) et dans celui des pâtes en 1998 (rachats de Pastas Ardilla y La Familia). En 2001, il conclut un accord de joint-venture et est devenu responsable de la production et de la commercialisation des produits de la compagnie américaine Hain Celestial Group dans les pays méditerranéens, une activité gérée par la filiale Dora Fruits SL, basée à Venta de Baños.

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Un marché dominé par United biscuits

Tourné vers l’innovation, Siro lance régulièrement de nouvelles gammes. La dernière en date, Veg’s, consiste en des snacks à base de fruits et de légumes. Ses produits sont vendus dans 40 pays et ses exportations ont atteint 21 millions d’euros en 2003, dont la moitié dans l’Union européenne, via notamment des filiales commerciales au Royaume-Uni et en Italie. Pour le reste, le groupe est actif aux Etats-Unis et au Canada. Avec l’usine d’Aguilar de Campoo, il espère favoriser la montée en gamme de son offre de biscuits sur un marché espagnol de plus en plus exigeant.

En Espagne, la consommation de biscuits et de pâtisserie industrielle s’élève à 12,4 kilos par an et par habitant. La production totale de biscuits atteint 175 000 tonnes, mais est dominée par les traditionnels biscuits « maria » (34 % des ventes). Il existe cependant une montée en gamme dont le principal bénéficiaire est, pour l’instant, le groupe United Biscuits, numéro un avec 27,2 % des ventes en valeur en 2003 et 24,5 % en volume. Les marques de distributeurs contrôlent 17,3 % du marché en valeur et 30,2 % en volume. La croissance globale du marché est inférieure à 3 % par an.