Le virus Tomato leaf curl New Delhi (ToLCNDV) a été identifié pour la première fois en France sur des feuilles de courgettes, trente ans après son apparition en Inde et des dégâts dans le sud de l’Europe.
Le virus Tomato leaf curl New Delhi (ToLCNDV) a été détecté pour la première fois en France dans trois parcelles situées en région Paca et une autre en Occitanie, a annoncé le ministère de l’Agriculture dans un communiqué le 21 octobre. La contamination a été identifiée sur des feuilles de courgettes « dans des établissements de production et de revente de semences, sur des parcelles non destinées à la production de semences commerciales, et chez des agriculteurs » à la suite de prélèvements. Bien que ce virus « ne présente aucun risque pour la santé humaine », l’objectif à atteindre est « l’éradication », car « il s’agit d’un organisme de quarantaine devant faire l’objet d’une lutte obligatoire au titre de la réglementation européenne relative à la santé des végétaux », a précisé la Rue de Varenne. Pendant que l’État organise la destruction des plants sur les parcelles contaminées, des « mesures conservatoires » ont été mises en place pour empêcher la propagation du ToLCNDV via le matériel de taille et l’insecte vecteur, l’aleurode du tabac (Bemisia tabaci).
Maudite aleurode du tabac
En effet, d’après l’Anses, l’aleurode du tabac est le principal agent de transmission du virus. Selon une fiche technique du Laboratoire de la santé des végétaux de l’Anses sur ce parasite émergent, destinée aux filières maraîchères, un temps d’exposition « de 15 à 30 minutes » suivi d’un temps d’incubation « de 21 h à 24 h » suffisent à rendre la mouche blanche virulifère. Elle « peut contaminer un plant sain si elle se retrouve pendant un minimum d’une demi-heure à ponctionner sa sève. Elle conserve sa virulence à vie et peut ainsi pendant plusieurs jours disperser le virus en infectant des plants sains », explique la fiche.
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Comme son nom l’indique, le virus Tomato leaf curl New Dehli a été identifié pour la première fois en Inde en 1992, avant d’être repéré en plusieurs endroits du continent asiatique (Indonésie, Philippines, Thaïlande, Taïwan, Sri Lanka), détaille l’Anses dans la fiche technique. Le ToLCNDV a été signalé pour la première fois en Espagne en 2013, puis en Tunisie en 2015. Depuis il est apparu dans plusieurs pays du sud de l’Europe, comme l’Italie, le Portugal et la Grèce, occasionnant des dommages dans les cultures de courgettes, concombres et melons, indique le ministère. Mais d’après l’Anses, la tomate « est la principale espèce infectée et susceptible », sachant que le virus « est capable » d’infecter d’autres cultures telles la pomme de terre, l’aubergine, le poivron, le potiron et la pastèque.
L’objectif à atteindre est « l’éradication »