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La 40e édition de la version Winter Fancy Food Show, le salon nord-américain des professionnels de l'agro-alimentaire haut de gamme, a de nouveau donné un bon aperçu de la créativité et des tendances du rayon gourmet nord-américain.
Les 80 000 produits présentés au Winter Fancy Food Show de San Francisco rivalisaient d'inventivité et d'originalité. Pourtant, plusieurs tendances se dégageaient de cette 40e édition californienne du salon des professionnels de l'agroalimentaire et de l'épicerie fine. En voici cinq.
CURCUMA
De plus en plus apprécié par les consommateurs nord-américains pour ses bienfaits attendus, sur la santé notamment, le curcuma se démocratise. Et son usage se diversifie chez les professionnels de l'épicerie fine : l'épice fait son apparition par exemple dans un mélange gingembre-curcuma de la marque de thés bio Rishi. Au rayon boisson, on le retrouve dans une ligne dédiée (trois références), Healthee Turmeric, de l'entreprise californienne Health Verve ou comme ingrédient dans le jus frais mangue-carotte-curcuma de l'entreprise spécialisée dans les jus bio Purity organic. Et côté apéritif, la marque Nativas Naturals mettait à l'honneur ses amandes salées curcuma-tamari. Une association plutôt logique, pour cette entreprise qui se positionne résolument sur le créneau des « super-aliments », ces produits aux qualités nutritionnelles multiples.
NUANCES DE VERT
Autre tendance, également liée à l'avènement des aliments-santé : l'engouement pour les crucifères. Le kale est toujours très à la mode, avec un nombre croissant de marques et d'assaisonnements de chips de kale (feuilles déshydratées). Cette variété ancienne de chou, devenue en quelques années le symbole des « superfood », aurait surtout ouvert la voie à un usage moderne d'autres « super-légumes » plus traditionnels, estime un panel d'experts mandatés par la Speciality Food association (voir encadré) pour dénicher les tendances de cette 40e édition dans les allées du salon. Ainsi ont-ils remarqué que d'autres nuances de vert apparaissent au rayon snacking : des chips (de riz) au brocoli (Creative Snacks), des chips végétales roquette-chou (Alive and Radiant) ou encore un « mélange croquant amandes-tamarin-choux de Bruxelles » du californien Wonderfully Raw Gourmet.
LE YAOURT BRANCHÉ
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Autre segment bien présent au Winter Fancy Food Show, le yaourt – version gourmet. Ce classique de la diète européenne pâtissait jusque récemment d'une image vieillotte aux Etats-Unis. L'intérêt croissant pour les aliments fermentés, leur image santé, et la grande créativité des fabricants l'ont remis au goût du jour et rendu attractif y compris chez les jeunes et les enfants. « Le yaourt a complètement décollé », reconnaissent tous les vendeurs de l'entreprise familiale Blue Hill, implantée dans l'est américain, connue pour ses étonnants yaourt aux légumes (panais, betterave, carotte) au géant bio Stonyfield (filiale de Danone), avec sa nouvelle gamme de yaourts aux fruits et graines de chia ou ses « petites crèmes » (présentées comme les équivalents du fromage blanc français)... en passant par la marque californienne Green Valley et ses yaourts – au lait de vache – sans lactose.
GOÛT BREAKFAST
Les experts consultés par les organisateurs de Winter Fancy Food show, ont aussi détecté dans plusieurs des nouveaux produits un penchant à l'intégration de saveurs traditionnellement associées au petit-déjeuner (version américaine). Chuao chocolatier mettait par exemple à l'honneur son chocolat au lait aux morceaux de gaufres et de fraises. Plus osé, le jerky (viande de bœuf séchée) goût « piment et café » de la marque Uncle Andy's jerky ou des chips de coco saveur bacon (marque californienne Dang).
FROMAGE GOURMET POUR SNACK GOURMET
Ce même panel a décelé un tournant dans l'usage du fromage dans l'alimentaire haut de gamme. Certes, le fromage est le premier produit vendu au rayon gourmet aux Etats-Unis, mais les connaisseurs retrouveront aussi des fromages appréciés dans plusieurs recettes, comme dans le popcorn caramel-cheddar de la marque Angie's Boomchickapop, distribuée dans tout le pays ainsi qu'au Canada, dans les huiles aromatisées au manchego de l'espagnol Silva Regal Spanish, ou encore dans les biscuits salés de la gamme Mr Chesse O's de l'entreprise locale Sonoma Creamery. Parmesan ou cheddar associés au quinoa et autre « graines anciennes » : les produits Mr Cheese O's reflètent une autre tendance, l'intérêt pour des céréales moins connues et sans gluten.
WINTER FANCY FOOD SHOW 2015 : REPÈRES
Lors de cette 40e édition du Winter Fancy Food Show, du 11 au 13 janvier 2015 à San Francisco, 80 000 produits d'épicerie fine étaient présentés par 1 400 exposants à près de 19 000 visiteurs, professionnels de la restauration et de la distribution. Le Winter Fancy Food Show de San Francisco est le plus important salon professionnel spécialisé dans les produits alimentaires haut de gamme, de la côte Ouest des Etats-Unis. Il est organisé par la Speciality Food Association, une association commerciale à but non lucratif destinée aux artisans, importateurs et entrepreneurs du secteur de alimentaire, qui compte aujourd'hui 3 000 entreprises adhérentes à travers le monde. Cette association organise aussi chaque année le Summer Fancy Food Show à New York. L'alimentation et l'épicerie haut de gamme (boissons comprises) représentent un marché en pleine croissance aux Etats-Unis. En 2013, les ventes de ce secteur atteignaient 88,3 milliards de dollars (76,3 Mrd€). Fromages, chocolats et huiles d'olive sont les trois catégories les plus achetées par les consommateurs américains. En volumes de ventes, le fromage arrive largement en tête, avec 4 milliards de dollars en 2013.